菜田中的杂草占据田地空间，与蔬菜争夺养分、水分和阳光，传播病、虫，恶化菜田环境，降低蔬菜产量和品质。

菜田杂草中主要是自生性杂草，只要有阳光、水分和无机盐即可生长繁殖。还有一类寄生性杂草危害寄主植物，如菟丝子可寄生在茴香、茄子、甜椒上；列当可寄生于哈密瓜。

杂草除了直接危害蔬菜外，还是多种病、虫的寄主或中间寄主。如危害马铃薯的一种线虫，能生活在蒲公英、猪秧秧等杂草上。十字花科蔬菜根肿病菌能寄生于许多十字花科的杂草。灰菜是芜菁花叶病毒的寄主，紫花地丁、车前是黄瓜花叶病毒的寄主。病虫害通过杂草越冬、越夏，繁殖蔓延，直接或间接地危害蔬菜。

菜田杂草的特点：①多实性。如龙葵、苋、藜和马唐等，一年中每株产生万粒以上种子。②种子便于传播。很多杂草种子都有其传播结构，如蒲公英、刺儿菜种子轻，又有冠毛可随风传播；鬼针草、苍耳和蒺藜等种子上带有钩刺，可以附着在动物的毛皮上或人的衣服上传播；而更多的是通过人们的农事活动，借种子的调运，肥料的撒施传播。③种子寿命长，成熟不一致。许多杂草种子埋在土中经数年乃至几十年还有生命力。如荠菜子可存活6年，刺菜7年，稗草5～10年，龙葵20年，车前、马齿苋、苋属40年，篇蓄50年。不少杂草的种子需要进行后熟，且成熟期不一致，可以保证越过不良的环境条件，还能分期发芽，延长发生年代。④可以进行无性繁殖。如刺儿菜、狗牙根、田旋花、茅草和芦苇除可种子繁殖外，主要通过地下茎繁殖，机械耕作时，切断地下茎，形成许多新的植株。如一亩地的狗牙根茎长达54公里，有芽30万个，在良好条件下一年内根茎数量可增长几十倍。⑤抗逆性强。如稗草种子在40℃下堆沤仍可存活一个月，白茅的根茎在-20～-30℃的低温仍能存活。由于杂草的上述特性，耕层土壤已成了杂草种子的天然种子库，每平方米耕层内含1～3万粒杂草种子。

按植物学分类可分为双子叶杂草和单子叶杂草两类。此为选择除草剂种类的依据。按生活史分类，可分为一年生杂草、二年生杂草和多年生杂草。一二年生杂草主要靠种子繁殖，所以减少草子落入田间的数量为主要防除措施，即在开花结实前将这类杂草除掉；多年生杂草除种子繁殖外，以无性繁殖为主，防治难度大，多采用耕作方法，周期性铲除杂草地上和地下部分，使其贮藏营养耗尽，或用内吸传递型除草剂防除。

菜田杂草有200余种，其中危害严重的有40～50种。中国最主要的菜田杂草中，单子叶一年生杂草有：稗草（Echinochloa crusgalli）、蟋蟀草（Elensine indica）、狗尾草（Setaria viridis）、马唐（Diguaria adscendens）、千金子（Leptochloa chinensis）、画眉草（Eragrostis pilosa）、碎米莎草（Cyperus iria）、白鳞莎草（Cyperus nipponicus）等。单子叶一年生或越年生杂草有早熟禾（Poa annua）、看麦娘（Alopecurus aequalis）等。单子叶多年生杂草有狗牙根（Cyodon dactylon）、牛毛毡草（Eleocharis yokoscensis）、香附子（Cyperus rotundus）等。双子叶一年生杂草主要有藜（Chenopodium album）、萹蓄（Polygonum aviculare）、红蓼（Polygonumorientate）、刺觅（Amaranthus spinosus）、凹头苋（Amaranthus ascendens）、青葙子（Celosia argentea）、铁苋菜（Acalypha australis）、龙葵（Solatium nigrum）、鸭舌草（Monochoria vaginalis）、野慈姑（Sagittaria trifolia）等。双子叶一二年生杂草有：荠菜（Capsellabursa-pastoris）等。多年生双子叶杂草有：田旋花（Convolvulus arvensis）、小旋花（Calystegia hederacea）、刺儿菜（Cephalanoplos segetum）等。

防除方法主要有：①人工除草法。劳动强度大、效率低。②农业防除法。利用轮作、合理耕翻、合理倒茬，使用腐熟肥料及清洁田园。③机械和物理除草法。利用农具或使用黑色地膜除草等。④利用检疫措施防杂草传入。⑤生物防除法。利用杂草的天敌杀灭杂草。如利用某些植物病原真菌及细菌、植物寄生线虫、螨类、昆虫、鱼类、软体动物、高等植物，藻类等防除杂草。⑥化学防除法。自70年代以来中国开始在菜田上应用，减轻了劳动强度，且效率高。

根据使用方法，除草剂的种类有三种：①茎叶处理剂。适用于作物生长期或非耕地杂草出苗后灭草。如百草枯、草甘膦、拿捕净、稳杀得、盖草能和虎威等。这些除草剂只适用于某作物的某一生育期，使用时要注意防止药害。②土壤处理剂。适用于蔬菜播前或播后出苗前或蔬菜生长期间杂草出苗前。如地乐胺、氟乐灵等应用广泛。③茎叶兼土壤处理剂。如除草醚和利谷隆等，即可在菜田作土壤处理剂，也可作茎叶处理剂。根据除草的作用方式可分为触杀性除草剂与内吸性除草剂。前者只有局部杀伤作用，不能在植物体内传导，如五氯酚钠、除草醚等；后者可以被植物的根、茎、叶吸收，在体内传导，如伏草隆、扑草净、赛克津等。根据除草剂的用途可分为选择性除草剂和灭生性除草剂，选择性除草剂在适合用量下能消灭杂草而不伤害作物，如氟乐灵、除草醚、地乐胺、拉索、扑草净等。灭生性除草剂不用于菜田。除草剂还可以其化学成分分为无机除草剂和有机除草剂两类，无机除草剂多无选择性。菜田应用的都是有机除草剂。有机除草剂种类繁多，按其化学结构可分为：苯氧乙酸类除草剂，如2，4-滴、二甲四氯等；二苯醚类，如除草醚、草枯醚等；酰胺类，如敌稗、拉索、毒草安等；取代脲类，如除草剂1号、利谷降等；甲苯胺类，如氟乐灵、地乐胺等；三氮苯类，如扑草净、赛克津等；氨基甲酸酯类，如杀草丹、燕麦灵等；代酯肪酸类，如茅草枯等。中国生产的微生物除草剂有鲁保1号，可用以防治大豆菟丝子。

蔬菜的种类很多，其生物学特性及栽培方式各异，在进行菜田化学除草时，要根据不同的蔬菜种类、种植方式与不同的杂草种类，合理地选择用药品种及使用方法。①百合科的韭菜和葱可用除草通、地乐胺、毒草安、除草剂1号、异丙隆，在播种后出苗前处理土壤。出苗后发生草荒可用盖草能、虎威和利谷隆杀灭杂草。大蒜、移栽洋葱、老根韭菜、根茬分葱和大葱除利谷隆要慎用外，其余几种除草剂均可使用。此外还可用氟乐灵。②伞形花科的茴香、胡萝卜、芹菜、芫荽等对多种除草剂有较强的抗药性，可使用的种类很多，常用的除草剂中除氟乐灵、地乐胺在播种或移栽前后均可使用外，出苗前一般可用扑草净、利谷隆、除草醚、胺草磷等。③茄科蔬菜，在移栽前、后用氟乐灵和地乐胺效果好。此外，番茄在移栽后还可用除草通、胺草磷、拉索、杜耳等除草剂。番茄苗期除草一般在出苗前用胺草磷、赛克津、杀草净处理土壤。④葫芦科的黄瓜抗药性差。仅胺草磷、地乐胺、除草通对直播黄瓜较安全。在黄瓜苗高17厘米时可用氟乐灵除草。⑤十字花科蔬菜对除草剂的抗性差异较大，如在直播时以萝卜抗药性最强；甘蓝、大白菜次之；白菜抗药性较差，花椰菜最差。胺草磷和杜耳可在上述几类蔬菜上使用，丁草胺、除草醚和地乐胺可在前两类蔬菜上应用，拉索和除草通只能在萝卜上应用。氟乐灵可在定植以后的甘蓝与花椰菜上使用。⑥豆科蔬菜一般抗药性较强，多种除草剂可用，主要有利谷隆、氟乐灵、拉索、除草醚等。⑦菊科的莴笋、茼蒿可以用胺草磷防治。⑧藕和芋等水生蔬菜可用除草醚、扑草净、敌草隆等除草剂进行防治。