有机物质与矿物质（或粘粒）通过各种力的作用相互结合的现象。又称有机-无机复合。土壤中各种有机质与不同矿物质复合的形式很多，重要的有：有机-粘粒复合、有机-金属复合等。土壤矿物质部分占绝大多数，有机物质相对较少，但有机质有具大的表面积，极易和矿物质结合；而绝大多数矿物质具有表面活性，能通过各种引力吸附有机质，因此，被认为土壤中的矿物质没有“干净”的表面。在自然界腐殖质与粘粒相互复合后，可长期保存，其中一部分腐殖质与粘粒复合得相当紧密，例如，从土壤中分离出的粘粒，总含有不同数量的有机质，并且很难除净。有机质不仅和粘粒也和粉粒甚至砂粒结合。当然，结合形式是完全不相同的，所结合的有机质成分也不一样。土壤中有机-矿质复合现象不仅发生在粘粒的外表面，还能在扩展性粘土矿物晶格的层间内表面发生。有机-矿质复合是非常重要的现象。在复合过程中，矿物质和有机质的表面性质有了变化，电荷特性有所改变，同时也改善了土壤的物理性质。例如有机质和土壤粘粒相互作用形成稳定性不等和性质不同的复合体，构成基本微团聚体；有些有机质可作为连接邻近粘粒的桥梁，成为稳定性团聚体，形成良好土壤结构从而改善土壤水分、透气状况和其他肥力性质，这是土壤发生与肥力形成的最重要的过程之一。中国农民创建的“土肥相融”措施，就是施用有机肥通过有机-矿质复合作用对土壤培肥。此外，粘粒与有机质相互作用，还可产生使有机质免受或削弱生物破坏的保护作用；除莠剂和杀虫剂等可被粘粒吸附而失其活性，但如条件改变又可再被释放而重显活性；有些药剂则在土壤粘粒表面发生催化降解而失其毒性；这些对环境污染防治的研究都十分重要。工业方面在润滑剂、造纸、化妆品、药物和涂料等部门都大规模地利用有机-矿质复合作用。所以，有机-矿质复合的研究不仅在土壤学中十分重要，而且在其他领域内也很重要。