土壤游离氧化铁富集变成晶质氧化铁的过程。母岩中的含铁硅酸盐矿物，如辉石、橄榄石、黑云母等，在湿热条件下容易分解，释放出铁，产生氢氧化铁胶体物质，其含量随风化作用强度而增加，高者可达80%。游离氢氧化铁经过干燥，脱水而成晶质氧化铁。温度高而干燥的气候条件下，氢氧化铁加速脱水老化，在5～37℃产生针铁矿（α-Fe₂O₃·H₂O）和纤铁矿（γ-Fe₂O₃·H₂O），在55～83℃产生针铁矿和赤铁矿（Fe₂O₃）。pH高时生成针铁矿，pH低时生成赤铁矿，中性溶液中同时产生针铁矿和赤铁矿。在潮湿而有机质较多的土壤中氢氧化铁结晶形成针铁矿；在干热气候又缺乏有机质的土壤中氢氧化铁转化为赤铁矿。氧化铁在土壤中被粘土矿物吸附而富集，在酸性土壤，氢氧化铁两性胶体带正电荷，在水解过程中氢氧化铁产生〔Fe（OH）^2＋、Fe（OH）〕，都可被层状硅酸盐矿物吸附而聚集；氢氧化铁凝胶亦可与二氧化硅凝胶形成混合凝胶而富集。砖红壤（广东徐闻）的氧化铁含量比母岩高出45%，赤红壤（海南保亭）高出67%～140%。氧化铁均匀分布在粘粒中，土体呈砖红色或橙黄色，土壤薄片中可见黄色至红色氧化铁微晶体星散分布，在不同的气候和土壤中，产生不同的晶质氧化铁矿物。常年潮湿气候的黄壤以针铁矿为主，土壤显黄色。湿热气候而有干湿季节的红壤、赤红壤及砖红壤中，赤铁矿与针铁矿并存，土壤呈红色至砖红色。明显干热气候条件的燥红土及褐红壤中主要是赤铁矿，土壤显深红色。土壤有滞水层，氧化铁还原为溶解的亚铁离子，随土壤毛管水上升到上层，经干燥、氧化、浓聚，形成胶结细土粒的铁质微团聚体，称为假砂。在干湿交替条件下，形成铁质结核、结壳、铁盘、乃至产生聚铁网纹体。铁结核和铁

结壳含氧化铁20%～70%，聚铁网纹体含氧化铁14%。