观赏植物忍耐各种有害环境因子，使生命活动受到最小损害并能形成较大经济价值的生理机能。实质是耐性生理，涉及观赏植物对低温、高温，水分过多、过少，土壤易溶性盐过多等因素的生理忍耐能力及其机理。

有些观赏植物在低温下能维持生命，温度回升后能恢复生长、发育并保持一定的经济价值。在园艺事业及园林建设中，观赏植物在北方露地越冬，珍贵观赏植物，如山茶、梅花、蜡梅、玉兰等向北扩种及南方产观赏植物受寒潮袭击等，耐寒性都是常遇到的问题。①耐冷性。热带、亚热带观赏植物及旺盛生长的温带观赏植物受0℃以上低温急剧的或反复侵袭下造成伤害的生理忍受力。低温首先损害细胞的生物膜，使膜变质、产生裂隙，膜的结合酶受到抑制；细胞内可溶性物质与水分外渗，使植物体严重缺水，气孔关闭；酶活动失去平衡，代谢紊乱，光合作用下降、停止，呼吸增强，分解大于合成。时间延长后，可致植株死亡。植物体的耐冷性取决于在低温下膜结构和功能的稳定性。温带观赏植物的种子萌发期、幼苗期对冷敏感，开花期是最敏感时期。②耐冻性。观赏植物在0℃以下低温，细胞膜丧失选择渗透性和主动运输功能，膜蛋白质凝固，膜龟裂；细胞间隙自由结冰，冰晶吸水使细胞质严重脱水。温度再降，细胞内外都结冰，冰晶压挤使细胞器破坏，植株死亡。冻害的主要原因是细胞脱水、结冰，受伤部位是膜。植物的耐冻性决定于在结冰时细胞膜和原生质的稳定性。休眠期对冻害不敏感，生长期对冻害敏感，尤其对快速冷冻更为敏感。如樱桃缓慢降温至－20℃，只有3%的芽冻死；急剧降温到－20℃，则有96%的芽冻死。最怕解冻后的早春寒潮，尤其是冷暖交替反复多次的寒潮及未进入休眠的秋季早霜与寒潮。预防办法：选栽耐冻性强的种和品种；秋季进行耐寒锻炼，先给观赏植物以良好水肥营养条件，在阳光、短日照及较低温度下合成、积累保护物质；提高细胞内溶物质的浓度；晚秋控制用水和施用磷、钾肥，使植株脱去自由水，提高细胞液浓度，进入休眠。其他冻害还有雪害等。木本观赏植物受厚雪压枝，会造成断枝；雪融再冻，在枝上形成冰壳，从而加强了冻害。在中国东北、西北地区露地越冬的草本观赏植物，在土壤冻结、表土上涨时会拉断根系，造成“冻拔”；如不及时镇压土壤，春季会死于干旱。冬、春季北方风干且大，地未解浆冻时，一些观赏树枝条失水得不到补充，因生理干旱而干枯，如合欢、女贞、悬铃木等，只能栽植在背风处或设立风障。

干旱使原生质水合力降低、透性增大，由溶胶态转为凝胶态，蛋白质变性，破坏了原生质的结构与功能；膜脱水后由液晶态转变为凝胶态，收缩出现龟裂，细胞内容物及水分外渗造成严重失水；酶水解方向占优势，糖和蛋白质水解加强，产生的游离氨毒害细胞；叶绿体受害，失去同化能力，光合作用受抑制，呼吸极强，造成生长、发育障碍。除仙人掌及多浆植物（景天、芦荟等）、岩生和沙生植物（锦鸡儿、花棒等）外，一般中生观赏植物都缺少耐旱力。但只要土壤水分充足，仍可忍耐大气干旱。幼小植物因根系不发达，故不耐旱。干旱影响植株生长势，分枝减少，体型小，叶小，严重干旱时可致枯死。抗旱措施有：改善土壤结构，提高土壤持水量；灌溉；浸种锻炼（如用适宜的氯化钙溶液浸种）；播种在干旱条件下或于苗期使土壤缓慢干旱；选用耐旱品种；播种或栽植时可向土内施吸水树脂；出现干旱时，可对植株使用抑蒸剂，或喷脱落酸、矮壮素等。

热害与旱害常同时发生，高温40℃以上即影响生长，使植株衰弱，甚至死亡。因高温破坏了细胞新陈代谢，光合作用减弱甚至停止，呼吸很强，分解加强、合成停止，蛋白质分解产生氨毒害细胞，造成死亡。花卉中小苍兰、水仙、吊钟海棠、仙客来、马蹄莲等都不耐热。植物在休眠状态时耐热性较强。提高原生质粘滞性，可提高耐热性。解决办法：充分供水，保证植株蒸腾；以CaCl₂浸种，可提高原生质粘滞性；向植物施硼；等等。

土壤含水量过大，土壤间隙中的空气被水取代，使根处于厌氧环境中。水量过大时，土壤代谢与植物根系代谢使土壤积累大量毒性化合物，如硫化物、可溶性铁和锰、乙醇、乙醛、甲烷等。土壤缺氧，二氧化碳（CO₂）及乙烯过量，厌氧呼吸及土温低，影响根系活动，甚至窒息而死。根部受害后，又引起地上部缺水萎蔫，光合作用受到抑制，时间久了便体弱、死亡。观赏植物除水生花卉外，不同种间耐涝性差异很大。成年柞树与幼苗耐涝性都强，而松、桃、梅、菊花等则耐涝性都很差。对水涝有适应性的观赏树有杨属、柳属、杨梅属等。在水淹时，体内产生大量乙烯，刺激纤维素酶活性提高，导致一些纤维细胞瓦解，在茎、根中形成通气组织，使氧气从地上部向根扩散。乙烯阻断生长素向根部运输，积累后促使茎在接近水面处长出不定根。

通常是在含易溶性盐类如含氯化钠（NaCl）、芒硝（Na₂SO₄）、苏打（Na₂SO₃）等过多的盐碱土中，植物因土壤盐分浓度大，吸水困难，使之处于生理干旱状态，细胞大量失水；盐离子大量进入细胞，严重干扰细胞代谢控制中心的DNA-RNA-蛋白质的活动，使蛋白质分解大于合成，产生对原生质有毒的尸胺和抑制蛋白质合成，又能放出毒害原生质的氨（NH₃），使细胞受到毒害；盐浓度增高伤害膜的结构与功能，使代谢紊乱，叶片死亡；叶绿体破坏，气孔关闭，CO₂传导受阻，光合作用下降，植物生长缓慢，甚至死亡。除盐生植物外，植物的耐盐差异很大。在观赏树木中，柽柳耐盐性强，它们吸收盐后，能通过腺体把盐分泌出体外。其余耐盐树种，有苦楝、臭椿、乌桕、白榆等；其次，为刺槐、紫穗槐、皂角、泡桐、侧柏、柞树等。观赏植物在盐碱地种植的方法有：合理灌溉、增施有机肥改良土壤性质；深翻压碱；先种积盐植物如盐角草、碱蓬等，大量的盐吸走后，再按顺序种植苏丹草、苜蓿、燕麦、糜子等，然后再种观赏植物；淡水洗碱；观赏植物在播种前做耐盐锻炼（浸种后在3%盐溶液中浸1～3小时，用淡水冲洗1小时）；以及用钙盐浸种等。

现代生产及生物科学技术都发展很快，抗性生理的许多问题急待解决，目前已着手去做，如选择耐性强的品种及其推广工作等。引种驯化对提高观赏植物对不良环境因子的忍耐性是有效的，如多种桉树已能在江南定植，茶、杉已种于淮河以北，雪松、珙桐北移也取得成果。用有性杂交、远缘杂交选育耐性强的观赏植物新品种的工作，在提高梅花、鹅掌楸耐寒性育种上以及用远缘杂交于培育抗盐碱新品等，均已取得初步成果，尚需扩大开展工作。用遗传工程培育抗性强的观赏植物新品种，也亟待开展。