采用人为措施，使观赏植物提前或延后开花的技术。又称催延花期。利用花期控制，可使各种花卉在四季均衡开花，在节日供应各种不时之花，使不同花期的花卉在同一时期集中开放，或使某些每年开花1次的改为年内2次或多次；还可做到让原来花期不遇的杂交亲本在同一时期内开花，对提高观赏效果和方便杂交育种都有重要意义。

中国早在宋代就有用沸水熏蒸、人工催花提前开放的记载。至清代《花镜》中有“变花催花法”一节，记载了人工将牡丹、梅花、桂花等催花的简单方法。当时在北方冬季常用暖室以火炕增温的办法，可使牡丹、梅花等提前于春节开放。古代多仅通过温度的升降来改变花期，特别是对冬季休眠的植物更是如此。20世纪30年代以来，也有根据植物对光周期长短的不同反应，而采取延长或缩短光照处理，从而提前或推迟花期。50年代起，生长调节物质也被应用到花期控制上。到70年代，花期控制技术应用范围更加广泛，方法也层出不穷。欧美等国常控制郁金香、风信子、杜鹃花等使其在圣诞节开花，在切花市场供应调节中，也常应用催延花期技术。

植物在完成营养生长后，在外界环境适宜时进入生殖生长，进行花芽分化与发育，形成花芽以至开花。植物种类和品种不同，自然花期不同。这是由植物本身遗传因子所决定的。同一种植物在不同环境条件下，花芽的形成与开花期，也不尽同。这是由于外界因素的影响所致。

花芽分化是从花原基开始到花的各部器官形成的过程，花芽发育则为自花芽萌动开始至花朵开放的过程（见花芽分化）。这两个阶段要求的环境条件常是不同的。如郁金香花芽分化适温为20℃，而花芽发育适温为9℃。水仙在32℃条件下经过4天，可加速花芽分化；而开花时则较喜低温。用定期取芽，在显微镜下观察的办法，可摸索出在自然条件下花芽分化与发育的规律，进而人工创造条件，满足花芽分化与发育的要求，达到控制花期的目的。

很多植物在高温时形成花芽，也在较高温度条件下开花，如白兰、茉莉、紫薇、月季等。这类植物在气温下降前，继续给以高温，夜温保持22℃以上，则可不断发生新枝，形成花芽，连续开花。有些植物在高温下进行花芽分化，但必须经过低温休眠阶段始能开花，如早春开花的梅花、桃花、牡丹、樱花等。这类花木可在花芽分化基本完成后，在休眠期给以高温（如28℃），以打破休眠，可望提前开花。但升温必须逐步提高，循序渐进，否则只开花，不长叶，或出现畸形，反为不美。如休眠期不足，则开花不整齐，或花与叶同时长出，同样事与愿违。反之，在这类花木休眠期即将结束，而气温即将上升时，如继续给以低温，保持0℃左右，延长休眠期4至5个月，即可推迟开花，如牡丹、水仙、梅花、桃花等。但桂花秉性喜凉，入秋降温时开放。故在高温下花芽分化完成后，如给以25℃高温，则可推迟开花；而在18℃以下只经5～7天，即可开花。

光周期对花的形成起着重要的作用（见光周期）。三色堇、金光菊、唐菖蒲、凤仙花等在春、夏季长日照时开花；菊花、叶子花、蟹爪等在秋冬季短日照条件下开花；翠菊等花芽分化需在长日条件下，而开花则在短日下，为长短日植物；瓜叶菊等花芽分化在短日条件下，开花则在长日条件下，为短长日植物。对于短日性植物，可利用短日照的办法，每日给以14～16小时的暗处理，则可提前开花。如菊花依品种的不同，经50～60天，即可开花。一品红在5月中旬至9月中旬，单瓣种处理45～55天，重瓣种55～65天，则可自7月初至11月连续开花。叶子花经45天短日处理，即可提前开花。暗处理时，遮光必须严密，不可漏光。且遮光必须连续进行，不得中断，遮光时温度不可高于30℃。长日处理唐菖蒲等花时，每日给以14～16小时光照，则可提前开花。菊花如行长日处理，则可推迟花期。还可利用光、暗倒置的办法，使夜间开花的昙花在白天开放。

生长调节物质中，赤霉素制剂如“920”有打破休眠的作用，乙烯利有催熟作用，B9、萘乙酸有阻碍离层的形成及推迟果熟、减少落果的作用。当茶花花芽在7～8月高温下进行分化，2～3月开花，可在8月底至9月初开始以500～1000mg/L的“920”每日或隔日涂抹一次花芽，1个星期或半月后剥除鳞片4～6枚，继续涂抹，经25～30天，即可开花。牡丹、榆叶梅用同样处理，可于当年内二次开花。海棠、苹果花后70～80天，以20～40mg/L萘乙酸或B9喷射植株，每半月一次，连喷3～4次，则可抑制离层的形成，推迟落果，延长观赏期。当芸香科植物橘子、柚子、香橼等果实长到绿色开始由浓变浅，果皮开始变光滑时，以500～1000mg/L的乙烯利每隔10～15天涂抹果实一次，则可提前半个月变色以供观赏。注意涂抹时不可涂到果柄上，否则易致落果。

采用分期播种或扦插的办法来调节花期。如凤仙花、万寿菊、孔雀草、百日草等，可自3～7月分期、分批播种，则可从6～10月陆续开花。唐菖蒲4～7月分期种植种球，可在7～10月开花。孔雀草、一串红等5～7月扦插，则可9～10月开花。

采用修剪的办法，月季在正常生长状态下，修剪后45天又可萌生新枝而开花。象牙红每次花后进行强修剪，一年可开3～4次花。紫薇于开花后期8月中旬左右进行轻修剪，经45天又可开两次花。现采用修剪与施肥等相结合的办法，甚至一年内能开3～4批花朵。一串红花后摘除花序及其下1～2片叶，则25～35天后又可再次开花。此外，调节水分，减少氮肥增施磷肥等措施，均可在调节花期上发挥作用。

在花期控制中，应根据不同植物的开花习性及要求开花的时间，采取相应措施。但任何措施都不是孤立的，而须与其他措施相配合，成为一个整体，方可收到更好的效果。

在各种控制花期的措施中，有起主导作用的，有起辅助作用的。有可同时使用的，或应先后使用的，均应经过实验，认真观察再定最佳方案。同时还要注意其他相应措施和环境条件的配合，才可得心应手，取得较圆满的成功。