以切花、切叶为素材，经过构思和设计对花材剪裁、造型后，插入盛水的容器（或用其他方法保持水分）所创作的花卉装饰品。如瓶花、盘花、花环、花束等。插花作品讲求造型优美、色彩协调、气韵动人，所使用的素材是具有生命力和富于变化的植物材料，因此具有强烈的艺术感染力。由于插花形式多样，在装饰上还具有随意性。插花的风格、形式及内涵常受国家、地区的历史文化影响，也与使用目的密切相关。

依风格区分为西方式插花、东方式插花和现代自由式插花等。西方式插花：以欧美等国家传统插花为代表。主要特点是多呈几何形和图案式构图，花材用量较多，着重表现造型及色彩美，具有热情奔放、端庄大方的艺术风格。东方式插花：以中国和日本传统插花为代表。主要特点讲求构思及意境，多采用非对称式构图。善用木本花材，用量较少，并着重表现花材神韵及形体美，优美典雅，意境深邃。现代自由式插花：兼收并蓄东、西方插花特点。主题重于写意或遐想，不拘泥构图形式，除使用花材之外常运用尼龙纱、饰纸等各类饰物烘托气氛，具有思路广泛、自由和抒发个性的时代风格。其中一些作品体量较大，通常脱开插花器皿和花材的局限性，可在门厅及室外应用，也可称为花艺。

依用途区分为礼仪插花和艺术插花两种。

依花材性质区分为鲜花插花、干花插花和人造花插花等。鲜花插花：用新鲜的花材创作的插花，富有生机，但因水养期有限，养护管理较费工。干花插花：用干花材创作的插花，观赏期长，无需像鲜花材那样的养护管理。人造花插花：用丝绢、涤纶布等为材料，人工仿制的花材所创作的插花。也有用以上三种花材相互搭配创作的插花。