和珠江三角洲尤为兴盛。各时期蚕业的兴衰，也反映到蚕书的编写刊行上来。中国的古蚕书可分为两类。一类是专门论述栽桑养蚕的蚕业专书；另一类是有蚕桑方面内容的综合性古农书。元以前的古蚕书 蚕业专书 《王景蚕织法》据姚振宗《后汉艺文志》著录有《王景蚕织法》一书。王景于东汉初年任庐江太守，教民蚕织，此书可能就是他在庐江时为提倡蚕织而写的蚕业专书，原书已佚。
中国在清代及清代以前各个时期的重要蚕业著作。蚕书的编写刊行和各时代蚕业的兴衰有密切关系。在历史上，中国蚕业的兴衰大致可分为3个时期：①元以前，凡是宜蚕的地方，一般农家一方面从事作物栽培，同时都种几株桑，养一点蚕，即所谓“农桑并举”，这时期蚕桑是农家很普遍的副业；②从明代开始，受植棉业发展的影响，全国蚕桑业普遍萎缩，只浙西等少数地区独特繁荣；③清代以后，受丝绸外销的刺激，全国都提倡蚕桑，太湖地区和珠江三角洲尤为兴盛。各时期蚕业的兴衰，也反映到蚕书的编写刊行上来。
中国的古蚕书可分为两类。一类是专门论述栽桑养蚕的蚕业专书；另一类是有蚕桑方面内容的综合性古农书。
据姚振宗《后汉艺文志》著录有《王景蚕织法》一书。王景于东汉初年任庐江太守，教民蚕织，此书可能就是他在庐江时为提倡蚕织而写的蚕业专书，原书已佚。此外，《氾胜之书》曾说到：“卫尉前上蚕法”，此处所说的“蚕法”，可能也是一篇蚕业专著，时代则早于《王景蚕织法》约半个世纪。
元以前的蚕业专著，还有《旧唐书·经籍志》、《新唐书·艺文志》中所载不知撰者姓氏的《蚕经》、《宋史·艺文志》著录的五代末孙光宪撰的《蚕书》、北宋时伪托汉淮南王刘安撰的《养蚕经》、北宋后期《秦观蚕书》等4种。上述4种蚕业专著，只有《秦观蚕书》流传至今。《秦观蚕书》全文不到1，000字，内容却涉及养蚕、缫丝、织绸等方面。据秦观在序言中声称：“今余所书与吴中蚕家不同者皆得之兖人”。可见此书记述的主要是兖州一带的蚕织方法。
西汉后期氾胜之撰。原书已佚，今有辑佚本。书中有直播育苗的桑树繁殖法等记载。据《汉书·艺文志》著录，汉代尚有《种树藏果相蚕》一书，原书早已失传。
山东贾思勰撰。全书10卷，共92篇。其中“种桑柘”一篇谈到栽桑养蚕技术上的某些问题，从中可以约略窥测6世纪以前中国北方蚕桑技术的概貌。
宋代陈旉撰。全书3卷，下卷论述蚕桑生产。
元政府司农司纂辑。初稿成于至元10年（1273年），后又作了修订。全书7卷，其中一卷讲栽桑，一卷讲养蚕。对古代北方蚕桑技术有较全面的叙述。
作者王祯，山东人。成书于元皇庆2年（1313年），此书由“农桑通诀”、“百谷谱”及“农器图谱”3部分组成。“农桑通诀”中的“种植篇”有栽桑技术方面的记述；“蚕缫篇”有养蚕缫织方面的记述。其内容大多辑自《农桑辑要》等书。“农器图谱”12卷是全书最有价值的部分。图谱中绘有养蚕工具图15幅，栽桑工具图10幅，缫织机具图16幅，每幅图后都附有说明和诗。从这些图画诗文中可以了解当时蚕桑工具的形制和使用情况。
除上述5种外还有东汉崔寔撰的《四民月令》、唐代韩鄂撰的《四时纂要》、元鲁明善撰的《农桑衣食撮要》等农家历性质的书，也是综合性一类的农书。栽桑养蚕是元以前农家相当普遍的副业，上述农书中在叙述逐月农事的安排中，都列有栽桑养蚕的活动。
明代是中国植棉业大发展的时代，因此丝棉和丝织品在衣被原料中的地位，明显受到棉花的排挤，以致使蚕桑生产逐步趋于萎缩。可是由于种种原因，太湖湖滨各县，尤其是浙西嘉兴、湖州一带的蚕桑业非但没有萎缩，反比过去更加繁荣。这种情况，在当时编写刊行的蚕书上也有所反映。元以前的古蚕书大多论述北方的蚕桑方法，明以后则以论述太湖地区的养蚕栽桑方法为主。
明代有一种蚕业专书，清代前期有3种蚕业专书，这4种蚕业专书，除《豳风广义》外，其余都出于太湖地区人士的手笔。
黄省曾，苏州人。此书作于16世纪前期，全文仅2，000余字。概括地介绍太湖地区栽桑养蚕中的一些重要措施。
陕西兴平人杨屾，于雍正7年（1729年）起学习浙西的栽桑养蚕方法，自己经营蚕桑生产，后于乾隆5年（1740年），参考《农桑辑要》等书写成，全书分3卷，第1卷讲栽桑，第2卷讲养蚕，第3卷则讲放养柞蚕和猪、羊、鸡、鸭的饲养。
浙江秀水（今嘉兴市）人沈潜，于乾隆7年任四川罗江县（今德阳县、安县）知县时为提倡蚕桑而写。他在文中说：“潜系浙人，生长于蚕桑最佳之处，知之甚悉。”所以他写的是嘉兴一带的养蚕方法。全文仅2，000余字，分5节，1节谈栽桑，其余4节讲养蚕。内容简略，流传不广。
浙江归安（今湖州市）人高铨撰。书中所述都是湖州的栽桑养蚕方法。尤其在养蚕方面更有独到的阐述。全书约3.5万字，内容完善，有人誉此书“本末赅备，精确绝伦”。评为古蚕书中的佳作。
明代和清代前期有蚕桑内容的综合性古农书亦有多种，但以《沈氏农书》和《补农书》为较有价值，这两书是小型地方性农书。
作者不详，只知道是湖州一位姓沈的人所撰，桐乡张履祥对《沈氏农书》作了补充。所以张氏写的称为《补农书》。因为水稻和桑树是湖州农村最主要的两种作物，所以两书都以种稻及栽桑技术为主要内容，也兼及养蚕，它们具体反映了当时湖州栽桑养蚕的一些措施。
明末徐光启撰的《农政全书》和清代前期内廷词臣奉勅编纂的《授时通考》，是中国古代两部大型的综合性农书。前者全书60卷，后者78卷。《农政全书》第31～34卷为蚕桑；《授时通考》的最后8卷为蚕桑。蚕桑在两书中都占相当比重，但其内容完全自前人著作中辑来，没有新的材料，它们只起着旧资料的保存整理作用，给读者以检索的便利。
明代前期吴县知县邝璠编的《便民图纂》，清初蒲松龄撰的《农桑经》和乾隆年间四川人张宗法编的《三农记》等，都讲到蚕桑，但内容简略。
明末江西奉新人宋应星撰的《天工开物》，此书不是农书，但书中有“乃服”一卷，主要论述缫丝、织绸等方法，也简略地说到养蚕中的问题。它说到桑蚕1化性雄蛾和2化性雌蛾交配，可以培育出良种，又说到营茧和缫丝时用炭火，以提高丝的品质，这些都是其它古蚕书中未曾述及的。
鸦片战争后，西方资本主义国家的丝绸商人蜂涌来华掠夺丝茧等物资，刺激了蚕桑生产的发展。农家栽桑、养蚕比经营其他农业有较好的收益。官府也以丝茧捐税为利薮所在，于是提倡栽桑养蚕的活动盛行一时，熟悉蚕桑生产人士，或出于发展蚕桑的热心，或受官府的委托，纷纷编写叙述栽桑养蚕方法的蚕业专书，鸦片战争以后半个多世纪中，刊行的蚕业专书不下100多种。
江苏溧阳人沈练于道光20年（1840年）在安徽绩溪县提倡蚕桑时，以其在家乡栽桑、养蚕的经验，写成《蚕桑说》，同治8年（1869年）浙江归安（今湖州市）人沈秉成在江苏镇江任官时，为推广蚕桑生产，编成《蚕桑辑要》。书中以“诸家杂说”和“蚕桑图说”两部分为主体，介绍蚕桑技术。“诸家杂说”论述蚕桑缫织方法，其中一部分材料辑自前人著作，一部分则为沈秉成编书时所新增；“蚕桑图说”将当时湖州一带所常用的蚕桑工具绘成简图，并附以说明，这些简图常为后出各蚕书所采用。此书较切实用，为当时蚕桑工作者所重视。《蚕桑辑要》问世以后，沈练作的《蚕桑说》即以《蚕桑辑要》为依据，增加部分材料，改名《广蚕桑说》，光绪元年（1875年）浙江人仲昴庭，光绪33年湖州人章震福，又先后将生产实践中的经验和平日的有关见闻，对《广蚕桑说》加以补充校订，内容更为充实，书名也改称“广蚕桑说辑补”，自道光20年《蚕桑说》初刊以后，60～70年间，一再增补传刻，成为清代后期流传最广的一本蚕业专书。
珠江三角洲是18世纪兴起的新蚕区，到19世纪后期，这里的蚕桑业更形发达，光绪19年广东顺德人卢燮宸编成的《粤中蚕桑刍言》，是这地区最早的蚕业专书。珠江三角洲农民常把蚕桑业和养鱼业相结合，所以此书也分栽桑、养蚕、养鱼3部分。《广东蚕桑谱》的作者南海人陈启沅，早年在东南亚经商，同治5年（1866年）回国。在家乡仿造西人的缫丝机，开办机器缫丝厂，同时经营蚕桑业，讲求蚕桑技术，根据其多年实践经验，于光绪23年（1897年）写成此书，它与《粤中蚕桑刍言》同为珠江三角洲较重要的两本蚕书。
四川蚕业虽有悠久历史，但在《蚕桑实际》以前，未见有四川人写的蚕业专书。《蚕桑实际》是同治11年蒯德模任四川夔州府知府时，在夔州推广蚕桑，请万县人陈光熙编写的一本蚕业专书，全书6卷，其中5卷系以前人著作为基础增删而成。末卷“补遗”是万县人刘辅庭养蚕的几点经验。《稗农最要》系陈开沚所作。陈开沚，四川三台人，在家乡经营蚕业，光绪23年，参考《广蚕桑说》等书，补充自己生产中取得的经验和体会写成此书。《蚕桑实际》和《稗农最要》借用其它蚕书，取材较系统，是当时在四川较流行的两本蚕业专书。
湖州人汪日桢，于同治11年从清代湖州人所写的蚕书中选择材料，分类辑录，编成《湖蚕述》。光绪18年，直隶（今河北省）创办蚕桑局，推广蚕业，该局四川人卫杰，从多种文献中搜集资料，分门纂辑。于光绪24年（1898年）编成《蚕桑萃编》。《湖蚕述》和《蚕桑萃编》体例相近似，它们都从其他蚕书中采集资料编成，编者不增加内容。《湖蚕述》取材精审，内容详实，其材料以湖州的为限，湖州是清代蚕桑业最发达的地方。《蚕桑萃编》取材但求广博，编者综合述说，篇幅虽大，内容未免冗杂。
放养柞蚕，明代中叶首先在山东兴起，渐渐成为山区农村的副业，柞蚕专著有以下几种：
清雍正年间，杨屾从山东购运柞蚕种茧到陕西兴平试养，并从山东聘请蚕师前去传授放养技术，杨屾于试养成功后，写成“养槲蚕法”及“纺槲茧法”两篇，附于《豳风广义》书末，两篇内容都极简略，但它是最早叙述柞蚕放养方法的文字。
乾隆初年，放养柞蚕已传至华北、东北、西北、西南不少地方，为了进一步发展柞蚕业，清政府于乾隆8年（1743年）命山东巡抚喀尔吉善将山东放养柞蚕方法编写成书，印发各省，以资仿照推行，山东巡抚衙门于乾隆9年写成《养山蚕成法》咨送各省，当时陕西巡抚陈宏谋将其翻印，分送关中各州县，鼓励提倡放养柞蚕。乾隆30年，山东潍县人韩公夏任安徽来安县知县时，为在来安提倡放养柞蚕，也将《养山蚕成法》略加改写作为宣传材料。
道光7年（1827年），刘祖宪任贵州安平县知县时，在安平提倡柞蚕业，他将放养柞蚕的整个过程，以及柞林培育、柞茧络丝织绸等各项作业，写成41条，每条绘图一幅，每幅附诗一首，题名《橡茧图说》，是我国最早一本内容较充实的柞蚕专书。
贵州遵义是清代中国西南地区柞蚕业最发达的地方，遵义人郑珍于道光17年写成《樗茧谱》一书。记述柞蚕饲料和放养方法等，此书文字古奥，不易通晓。贵州独山县莫友芝作了注释。后来四川宜宾为推广放养柞蚕，又将此书用通俗文字改写，改名《教养山蚕谱》。
山东宁海（今牟平、乳山一带地方）人王元綎写的《野蚕录》是较晚出的一本柞蚕书，光绪24年（1898年）王元綎在安徽推广柞蚕业，以其家乡培育柞林知识，放养柞蚕方法和从史书中摭集的有关柞蚕史料编成此书。光绪28年（1902年）在安徽刊行，后来安徽又从此书中摘其要点，编为《柞蚕简法》，在淮河流域散发，作为推广柞蚕的宣传材料。
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