孕畜妊娠期满时将正常发育的胎儿和胎衣从子宫排出的生理过程。

母畜分娩前生理和形态上所发生的一系列变化。①产前母畜多不安静，食欲下降，排粪、排尿的次数增加，放牧家畜离群，喜好僻静地方。猪、兔有作窝行为。②乳房迅速发育、膨大，分娩前数天乳头增大变粗，临近分娩时，可挤出乳汁，有的出现漏乳现象。③分娩前数天，阴唇逐渐柔软、肿胀、增大，阴道粘膜潮红，粘液由粘稠变稀薄滑润，子宫颈栓液化并流入阴道，子宫颈松软、肿胀。④骨盆部韧带在分娩前数天内变得柔软松弛，位于尾根两侧的荐坐韧带和荐髂韧带也变松软，臀部肌肉明显塌陷。上述各种分娩预兆，在各种家畜中出现的早晚不一，表现的强弱也不相同，通常结合预产期可较准确的确定分娩时间。

引起分娩的因素是复杂的，是神经、内分泌、物理和免疫因素相互调节以及胎儿和母体相互作用的结果。近代学说认为分娩是由于胎儿下丘脑—垂体—肾上腺轴激活引起的。胎儿在发育成熟后，其中枢神经系统通过下丘脑使垂体前叶分泌促肾上腺皮质激素（ACTH），ACTH作用于胎儿肾上腺皮质使其分泌皮质醇，分娩前皮质醇的分泌突然增多，使胎盘合成的孕酮进一步转化为雌激素，母畜胎盘和血液中孕酮水平急速下降，雌激素水平急速上升，诱发胎盘和子宫大量合成前列腺素（PGF2α），在催产素协同下发动分娩。分娩的动力是子宫肌和腹肌的强烈收缩。子宫的收缩具有间歇性，称阵缩。腹壁肌和膈肌的收缩称努责，伴随阵缩进行。

分三个时期，即开口期、胎儿产出期和胎衣排出期。①开口期从子宫开始阵缩起至子宫颈口完全开张，与阴道之间的界限完全消失。此期，孕畜一般躲在安静地方，稍有不安，时起时卧，有腹痛状，常作排尿姿势，食欲减退。此期只有阵缩没有努责，阵缩的频率、强度和持续时间逐渐增加。子宫颈开张，胎儿和尿膜绒毛膜被迫进入骨盆入口，尿膜绒毛膜破裂，尿水流出。②胎儿排出期由子宫颈开张后至胎儿完全产出为止。孕畜表现不安、起卧，时时回顾腹部，弓背努责，子宫阵缩时间加长，间隔时间缩短，母畜卧地四肢伸直，侧卧努责，心跳和呼吸均匀加快。由于羊膜随胎儿进入骨盆入口，引起强烈努责，使胎儿产出。猪的胎膜不露在阴门外，胎水少，娩出两个胎儿的间隔时间通常为5～10分钟，产出期依胎儿多少而不同。③胎衣排出期是胎儿产出后至胎衣（附属膜的总称）排出的时间。胎儿产出后，母畜即安静下来，子宫主动收缩，有时配合轻度努责排出胎衣。超过12小时胎衣仍排不出时，称为胎衣滞留，应及时采取措施。母畜分娩各阶段所需时间见表。

母畜分娩各阶段所需时间

为了保证幼畜顺利产出和母畜的安全，产前需要做好助产准备，产后母畜及新生幼畜要加强护理。