俗称鹿角尖、海大麦、海茜和虎茜。属褐藻门、圆子纲、墨角藻目、马尾藻科、马尾藻属。学名Sargassum fusi-forme（Harv.）Setchell。是重要的经济海藻之一。味道鲜美，含有丰富的铁、钙营养成分，可供食用、药用和工业用。据中国明代李时珍的《本草纲目》记载：羊栖菜“利小便”，有治疗“瘿瘤结气、奔豚气脚气、水气浮肿、宿食不消”等功用。近代临床多用于治疗甲状腺肿、颈淋巴结肿、浮肿、脚气等。

藻体黄褐色，肉质。高15～40厘米，最大可达2米以上。固着器呈假根状，由圆柱状分枝假根组成，固着于岩礁上。主枝圆柱状，直径约2～3毫米，叶直接生于主枝上或主枝生出的分枝上，叶互生或轮生，由于环境条件的变化，叶形多变，有细匙形、线形、卵形或棍棒形，但以棍棒形为主。在叶腋间常生有气囊，气囊多为麦粒状，但也有叶端膨大、中空、形成气囊，呈球形、梨形或纺锤形。（见彩图244）

羊栖菜雌雄异株，成熟的藻体，生殖托丛生于小枝上或叶腋间，雄托为圆柱形；雌托多为长椭圆形或锥形。精子囊生于雄托上的生殖窝内隔丝（paraphysis）分枝侧面或顶端，内含许多无色透明的精子。卵囊形成于雌托窝壁分枝隔丝的基部或生殖层上；未成熟的卵含1个大核，位于卵囊母细胞的中央，当成熟时，核经减数分裂形成8个细胞核的卵，由生殖窝孔排出托外，粘附于生殖托的周围等待受精，受精卵只有1核受精，其他7核消退。一般情况下，受精卵1天后离开母体（生殖托），附着于岩礁上，分裂形成孢子体。因此羊栖菜的生活史中，只有孢子体世代，其孢子体代替了配子体的作用，在孢子体上形成雌、雄有性生殖器官——生殖托（见图）。

羊栖菜生活史

羊栖菜是一种多年生、暖温性的北太平洋西部特有种类，分布于中国南北沿海、日本和朝鲜沿岸，以朝鲜西南沿岸及济州岛产量最高。一般生长于低潮带的岩石上，多集生于浪大流急、潮流通畅的水域。中国山东荣成县沿岸羊栖菜在低潮带成片间断分布，平均生物量为886.8克/米²，最大生物量为6923克/米²（鲜重）。

羊栖菜除通过上述有性生殖繁衍后代外，其假根繁殖能力很强。在夏季高温季节，老枝体脱落流失，以后从残留的假根部长出新根，从新根生出新枝芽。在第一、第二年，长出的植株数少，生长不太繁茂，而到第三年时，植株数增多，藻体生长旺盛。据日本实验证明，其纤维状假根，每年向周围扩大伸长，寿命可达7～8年之久。另据报道，山东省荣成县沿海自然生长的羊栖菜到10月初，从假根上长出的幼植株可达1厘米以上，至翌年1月底达15厘米左右。2月月平均水温下降到1.5～2.0℃，藻体几乎停止生长。干出时，个体出现因冻害死亡现象，有的仅残留长3～4厘米的主枝。3月月平均水温上升到3℃以上时恢复生长。至5月底，藻体长度可达15～20厘米。6月月平均水温达14℃时藻体生长最快，一般体长25厘米，藻体逐渐成熟，开始有性生殖。此时鲜干比最低，是合理收割的季节。

为了开发利用这一海藻资源，中国已开始进行人工育苗、筏式养殖和自然增殖的研究。9月初采卵，以红棕绳作附着基，在室内自然水温下静水育苗，肉眼见苗后，移到海上养育，用红棕绳或聚乙烯绳夹苗，平挂在筏架上养殖。曾在浙江采集自然生长的羊栖菜幼体，单根或簇夹于苗绳上，进行筏式养殖，6月采收，每公顷产鲜菜32805千克。在山东利用养虾池用筏式夹苗法与对虾混养，于7月高温季节到来之前采收。

在日本，以其假根多年生的特点，将假根上长出的植株移植至适宜海区进行增殖，年产量达4500吨以上（干重量）。在朝鲜南海岸的丽水和济州岛，也在开展羊栖菜的人工养殖。