成立于1870年，是世界上规模最大、建立最早的非营利性、免税的渔业学术团体。该学会是一个国际性组织，总部设在美国首都华盛顿。会员来自60多个国家，主要来自美国和加拿大。1982年拥有会员8500名。会员中除一般会员外，还有名誉会员、团体会员、赞助会员和官方会员。

学会的宗旨是：促进对海洋和内陆水域渔业资源的科学管理和最佳利用。学会的主要任务是：促进和评价渔业中各门科学技术和教育的发展；收集、提供、交换渔业科技情报；鼓励对渔业中各门学科的讲授；加强对游钩渔业和商业性渔业的保护、合理开发和利用。为实现上述宗旨和任务，学会制定了长期活动计划，主要内容有：①出版和发行渔业科学资料；②对渔业科学的发展和改进给予支持；③改善渔业科学教育；④通过授予专业证书提高渔业科学工作者的业务水平；⑤提高渔业科学工作者的社会地位和经济报酬；⑥努力消除危害水产的污染物；⑦改进和发展鱼类养殖；⑧鉴别和控制鱼病；⑨为达到最佳持续产量而对渔业资源进行管理；⑩准备和举行渔业科学会议；⑾支持科学的渔业政策。

学会的组织机构是：选举产生会长1人，副会长2人，前任会长1人，执行主任1人，会长每年选举一次，任期一年。学会的工作由执行委员会管理，选举产生的会长主持，受全体会员的监督。学会每年举行一次年会。学会设生物工程、鱼类早期生活史、外来鱼种、鱼类养殖、鱼类健康、渔业行政、渔业经济、渔业管理、渔业教育、海洋捕捞、水质等11个专业委员会。学会按地理位置设有东北区、中北区、南区和西区四个区分会。区分会下还设有48个地方分会。学会设有特优奖和杰出服务奖，并出版《美洲渔业学会会刊》（Transactions of the American Fisheries Society）双月刊、《北美渔业管理杂志》（North American Journal of Fisheries Management）季刊、《渔业》（Fisheries）双月刊和《先进的水产养殖者》（Progressive Fish Culturist）季刊四种刊物。