为扩大农业再生产和合理利用、保护农业自然资源而进行的基本建设。又称农业基本建设。是发展农业生产力，实现农业现代化的基本手段，在发展农业经济中是长远起作用的因素，占有十分重要的地位。建设的对象可分为三大类：一是农业生产工程，用于生产、加工和贮藏农、林、牧、渔各业的生物产品，如农场、畜牧场、林场、养鱼场、农产品加工厂、饲料加工厂、种子加工厂和农产品仓库、冷库、保鲜库等；二是农业自然资源利用和保护工程，用于改善和创造农业生物生长环境和保护农业自然资源，如土地整治开发工程、农田水利工程、农业环境保护工程、农村能源工程和水土保持工程等；三是农业综合开发工程，即工程的内容不但兼有前两类，甚至包括居民生活环境在内，如区域综合开发、综合性国营农场、小流域综合开发和生态农业开发等。

农业工程建设的工作内容包括建设前期工作、建设工作和建设管理工作三个方面。建设前期工作的中心任务是建设投资决策，主要工作是项目可行性研究和项目评估（见农业项目可行性研究、农业项目评估）。建设工作主要包括工程勘测、工程规划、工程设计和工程施工（见农业工程勘测、农业工程规划、农业工程设计、农业工程施工）。现代投资较大的农业工程建设管理是项目管理，在中国还要执行国家统一规定的基本建设程序（见农业建设项目管理）。

中国有悠久的农业工程建设历史，农田及其水利建设的历史可以追溯到很古的年代。夏商时期，把农田规划、建设成似“井”字的方块田，并有灌溉渠道分布在各块耕地之间。秦汉时期，在坡堰两旁建设梯田，改造盐碱地的农田建设达到排、灌、放淤和种稻洗盐的综合治理水平。五代两宋时期太湖圩田建设，把湖区低洼易涝地建设为既排涝又便于灌溉的肥沃农田。明清时期建设的珠江三角洲桑基鱼塘，具有朴素的农业生态工程建设思想。在农业水利工程建设方面，公元前5世纪安徽省的芍陂工程，是中国早期大型蓄水灌溉工程，战国时期的引漳十二渠，秦汉时期的郑国渠、秦渠、汉渠、都江堰以及新疆利用地下渠道引水灌溉农田的坎儿井，唐代浙江明州鄮县（今宁波）的它山堰。这些有代表性的农业工程建设历代都有所发展，对中国农业发展起了重要作用。

1949年以来，中国农业工程建设进入全面、迅速发展的新时期。以土地整治和农田水利为内容的农田基本建设，在全国各地大规模持续发展。到80年代末，全国建成高产稳产农田3000多万公顷，灌溉面积发展到4000多万公顷，治理涝洼地近2000万公顷，改良盐碱地400多万公顷，修建梯田600多万公顷。以建立国营机械化农场为先导的荒地开发取得显著成绩，开发面积达3400万公顷，其中国营农场开发的面积约占20%。农业机械化体系建设迅速发展。到80年代末，全国拥有农业机械动力总功率为2.8亿千瓦，大中型拖拉机84.7万台，小型拖拉机653.3万台，机电灌溉面积约2667万公顷，机耕面积占耕地总面积48%。80年代以来，农业工程建设出现新发展，规模最大的是为增加城市副食品供应而建设的工厂化鸡场、猪场、奶牛场、设施菜地和淡水、海涂养殖工程，为粮食、棉花生产基地服务的种子加工厂，以及开发农村能源资源与改善生态环境相结合的农村能源综合建设。这些建设标志着中国农业工程建设开始了全面发展的新阶段。

中国农业工程建设发展趋势是：工程种类和建设规模都将继续扩大，农田基本建设和农业机械化仍然是大规模建设的重点领域，农田整治和农田水利将以中低产农田为主要对象，以改良土壤、兴修水利和节水灌溉为主要内容，以稳定地提高单位面积产量为主要目的；农业机械化仍然是把提高土地生产率放在优先地位，从选择性机械作业逐步实现生产全过程机械化，经济发达、劳力不足的地区将先行一步；为城市提供副食品的畜禽饲养、水产养殖、蔬菜和瓜果保护地栽培及产地保鲜贮藏的工程建设也将迅速发展，以适应商品生产和集约经营的要求。在建设技术上，将更多地把农业自然资源综合利用、生态工程、系统工程和对水、土、气候等环境因子的自动控制应用于工程的规划、设计中。