红外线辐射可以被多种物质吸收，采用不同型式的红外辐射源及红外辐射反射器，可使辐射集中于局部或使照射度均布于被照射的表面，易于实现调节与控制。红外辐射在农业生产中可用于幼畜与幼禽采暖、农产品烘干、处理种子、杀虫及其他生产过程。

高纬度地区冬季寒冷，舍内温度低，不利于幼畜、雏禽生长发育。利用红外加温装置照射畜禽体，红外辐射被皮肤和皮下组织吸收产生热效应，长期不间断的温度刺激及皮肤过度灼红，将引起畜禽组织的不良影响。应用中宜根据不同畜禽的生理要求及环境条件，采取间歇照射，高、低温交替作用，以创造适宜畜禽生长的热状态。这样，不仅使畜禽感到温暖，且增强组织内部的生理作用，提高抵抗力，改善畜禽发育状态。生产中使用的红外辐射源有发光型和无光型两种。前者有镜灯，其内镜为抛物线状，使用环境温度不高于70℃，功率有250瓦及500瓦两种，电压为127伏及220伏，其最大辐射强度在红外区的1000～1400纳米之间；后者不发光，是以镍铬合金丝缠在填充有耐热绝缘的金属管上，其辐射强度处于1400～10000纳米之间，功率400～800瓦，电压220伏。较先进的照射装置是红外、紫外组合应用，装有两支红外辐射源，一支紫外辐射源。用无光型250瓦四支辐射源装配的育雏伞，可散育鸡雏500～600只，伞下温度可控，其精度达2～3℃。采用红外、紫外组合照射装置与育雏伞共用，效果更佳。采用红外、紫外组合照射器照射栏育小牛时，可用一个照射器照射相邻两个畜床的两头小牛。如分组饲育小牛，安装照射器可按4平方米装一支计算。小牛的照射状态为每照射1～1.5小时，停照30分钟，在出生开始的二三天内，由于小牛多躺卧，照射器悬挂高度为0.5～0.6米，以后增至1.2米。小牛刚生下来，为了烘干与取暖多用可携式镜灯照射。使用时须防止冷水珠滴落在灯的外表面上，以免灯泡损坏。

照射小猪须将母猪舍分为两部分，一部分是哺乳区，一部分是休息区。取暖限于休息区，可用附有灯具（反光罩）的250瓦镜灯。如用红外、紫外组合照射器，可照射两个相邻畜床，舍内如无公共取暖，一个照射器只能用于一个畜床。舍温高于16℃时，照射器的两支红外辐射源应接成串联。

使用中不允许用温度计直接放在照射器下测量空气温度。

以红外线照射农产品，辐射能在其内部随着传播的深度按指数关系减少。对于谷物，红外线透入的深度，因其含湿量而变化，含湿量增加使其透过性能减少，达到饱合状态其透过能量约为干燥时的65%。谷物表皮透过性能很低，小麦透过表皮的能量为40%，玉米为19.5%，豆类为11.7%，燕麦仅为9.5%，因此在干燥过程中，含湿量逐步降低，其吸收能量逐步增加。红外线照射谷物的厚度，小麦为10～13毫米，玉米或豆类为15～20毫米，超过此厚度，红外线则不能透过。对辐射能的吸收，谷物的各部分也是不同的，以胚乳吸收最差。农业上应用的红外线干燥设备多为密闭式、固定式或移动式。为节约电能多采取与热空气干燥结合的综合干燥方式。利用红外线烘干谷物，还可达到除虫的目的。对于除虫最有效的辐射波长为2900～3400纳米，其相应的温度为726～579℃