以机械为动力或自然促进空气流动，增加畜舍内外空气交换，改善舍内小气候的措施。适当的通风在任何季节都是必要的，其作用主要有：①输入舍外新鲜空气，排除舍内污浊空气，改善环境卫生；②排除舍内多余的水汽，保持适宜的舍内相对湿度；③排除舍内多余的热量，缓和高温对家畜的不良影响。畜舍通风换气效果取决于通风换气量、气流速度和气流分布状况。舍外空气通过进气口，以一定的速度和温度进入舍内与舍内空气混合进行热湿交换时，将形成一定的速度分布和温度分布。对气流分布的要求，应使家畜的生活区处于回旋气流区内，并尽量避免和缩小气流的死角范围。一年中，最冷月份和最热月份是影响畜舍通风量的两个关键时期。在冬季，要求通风能排除舍内多余的水汽，而又尽可能少地带走热量，以防止舍内温度过分低于畜禽要求的适宜范围。在夏季，要求在节约能源的前提下，尽可能排除多余的热量，并在畜体四周形成一定的气流，以促进对流和蒸发散热，使家畜有舒适感。畜舍所需通风量可分别按排除过多的水汽或热量计算求得，也可以按参数推荐值直接选用。

在实际工程中，常采用不同的通风方式以满足生产工艺的要求。一般把从舍内排除污浊空气称为排风，把向舍内补充新鲜空气称为送风。为了进行排风或送风所采用的各种设备和装置，总称为通风系统。按照通风系统的作用范围，通风可分为局部通风和全面通风两种。局部通风是在有害物质的产生地点就直接把它们收集起来，排至舍外，其通风范围仅限于畜舍内的个别地点或局部区域。而全面通风则是对整个畜舍进行通风换气，以改变舍内空气的温度、湿度和减少有害物质的浓度。按照通风系统的工作动力，通风又可分为自然通风和机械通风两种。自然通风是依靠舍外风力所造成的风压和舍内外温度差所造成的热压，促使空气流动，进行通风换气（见畜舍自然通风）。而机械通风则是依靠风机所产生的压力，促使空气流动，进行通风换气（见畜舍机械通风）。