女真是辽金时期活跃于中国东北地区的一个民族，曾进入中原建立与南宋对峙的金王朝。开始以渔猎为生，以后逐步建立起比较发达的农牧经济，对东北地区开发作出重大贡献。

女真属肃慎系统，直接来源于唐代的黑水秣鞮。他们活动在“白山黑水”，即今长白山、小兴安岭、松花江及黑龙江中下游一带。辽灭渤海国后，部分女真人随渤海人南迁，入辽籍，称“熟女真”；另一部分留居故地，未入辽籍，称“生女真”。他们以渔猎畜牧为生，也种地，但未形成大规模田野农业。善骑射，畜养“海东青”（一种有名的猎鹰）助猎，利用鹿哨捕鹿，并采收珍珠、人参、蜜蜡等。夏天逐水草而居，冬天栖息在稍加修茸的崖穴里。生女真中的完颜部生产发展较快，其四世祖绥可引进烧炭熔锻铁器的技术，开始建造房屋舟车，在按出虎水（今阿什河）定居下来，“耕垦树艺”，种植五谷。六世祖景祖时已采用牛耕。在这基础上，完颜部逐渐统一了生女真，女真社会亦由原始社会进入奴隶制社会。1115年，阿骨打建立金朝。这时女真的基层组织是兼有军事和生产职能的“猛安谋克”：300户一谋克，10谋克一猛安，猛安谋克户壮丁平时生产，战时出征。以后，金朝先后灭辽和北宋，占有北中国，而与南宋对峙。

金朝从建国到亡于元蒙享国120年。其间女真族起源地的农业有很大发展。金统治者在对辽、宋用兵过程中，把中原和辽本土的大量农业人口迁往黑龙江地区，谓之“实内地”。移民的结果，使金代东北地区人口比辽代多八九倍。金统治者对本族农业颇重视，曾把农具、耕牛、土地分配给女真人，在宁江州（今吉林扶余东石头城子）等地组织屯田，提倡女真人“各随所分土地与汉人错居……农作时，令相助济”。金朝初年，女真故地的农业尚集中在阿什河、拉林河流域，其后扩展到整个黑龙江地区，农田面积大为增加。女真人农业生产工具与技术，亦在汉、契丹人的文化交流与融汇中显著提高。1949年，黑龙江地区出土不少金代犁铧、锹、锄、镰、铡刀等铁农具，制作技术比辽代进步。这些工具当时使用已较普遍。有些地方还用水碓舂米。作物种类有了增加，小麦已发展为主食。女真人还在宁江州这样苦寒地区栽培桃、李等果木。在大量汉人北迁的同时，又有大批女真人成批或分散南下。金统治者占领华北之始，即把女真人迁来，使“棋布星罗，散居四方”。淮水以北入金版图后，更有计划地把大量猛安谋克户安插在华北、陕西及陇右，创立屯田军，与当地“百姓杂处，计其户口，以给官田，使自播种，以充口食”。许多以前荒芜的土地由此获得开垦，在客观上也促进了女真族与汉族融合及其封建化过程。

元灭金后，进入中原和居住在辽河流域的女真人被视为汉人，他们事实上也很快融合于汉族。女真人故地的农业受到严重摧残，居住东北边境的女真人逐步西迁南移，又在渔猎经济的起点上重新发展，逐步形成以建川女真为核心的新的民族共同体——满族。