球虫寄生于兔胆管和肠的上皮细胞内引起的寄生虫病。直接传播。遍及世界各地。主要危害1～3月龄幼兔，以贫血、消瘦和腹泻为主要症状，幼免发育阻滞，甚至死亡。

兔球虫属真球虫目、艾美耳科、艾美耳属（Eimeria）。全世界报道约14种，其中分布较广和致病性强的有9种：①斯氏艾美耳球虫〔E.stiedai（Lin-demann，1865）〕，列文虎克（A.van Leeuwenhoek）1674年首次在兔的肝脏内发现，是世界上最早被发现的原虫，直到1845年才被认为是寄生虫。卵囊呈长卵圆形或椭圆形，淡黄色，囊壁光滑，有微孔，无卵囊残体，大小为37×20微米。②大型艾美耳球虫（E.ma-gna Perard，1925），卵囊呈宽卵圆形或椭圆形，黄色或黄棕色，有微孔，微孔处的卵囊外壁有领状突起，有卵囊残体，大小为35×24微米。③肠艾美耳球虫（E.intestinalis Cheissin，1948），卵囊呈梨形或卵圆形，淡黄色或微棕色，有微孔，有卵囊残体。大小为27×18微米。④中型艾美耳球虫（E.media Kessel，1929），卵囊呈椭圆形，囊壁光滑，微黄色或淡黄色，微孔在窄端，呈金字塔形，有卵囊残体。大小为31.2×18.5微米。⑤黄艾美耳球虫（E.flavescens Marotel et Guilhon，1941），卵囊呈卵圆形，黄色，在宽端有一明显的微孔，无卵囊残体。大小为32×21微米。⑥梨形艾美耳球虫（E.piriformis Kotlan et Pospesch，1934），卵囊呈梨形，黄棕色至深棕色，有明显的微孔，无卵囊残体。大小为29×18微米。⑦穿孔艾美耳球虫〔E.perforans（Leuckart，1897）〕，卵囊呈椭圆形，无色至淡粉色，微孔不明显，有卵囊残体。大小为22.7×14.2微米。⑧盲肠艾美耳球虫（E.coecicola Cheissin，1947），卵囊呈卵圆形或长柱形，卵囊壁光滑，微黄色，有微孔，有卵囊残体。大小为（25～40）×（15～21）微米。⑨无残艾美耳球虫（E.irresidua Kessel et Jan-kiewicz，1931），卵囊呈宽椭圆形，囊壁光滑，微黄色，有稍内凹的微孔，无卵囊残体。大小为38.3×25.6微米。除斯氏艾美耳球虫寄生于肝胆管外，其余均寄生于肠道，常混合寄生。

不同种的兔球虫寄生部位不同，发育史大同小异。随宿主粪便排出的卵囊，在适宜条件下发育为孢子化卵囊，被兔吞食后，卵囊壁在胃内破裂，释出的孢子囊进入肠道，在肠蠕动与胰酶等的作用下破裂，逸出的子孢子依种别不同，各自采取不同的途径进入其寄生部位的上皮细胞，进入裂殖生殖时期。裂殖生殖的世代数因种别而不同。最后一代裂殖生殖所产生裂殖子，少部分发育成小配子体，产生大量具有两根鞭毛的小配子；大部分发育为大配子。大配子与小配子结合为合子，形成两层壁后即为卵囊，卵囊从破裂的宿主细胞中释出，随粪便排到体外。

①各种品种的家兔或野兔都有易感性。球虫病多发生于1～3月龄幼兔，成年兔发病轻微，多为带虫者，起散布病原的作用。②卵囊在外界环境中，相对湿度为55～75%，温度为20℃时，约经2～3天发育为孢子化卵囊。故多在温暖多雨季节流行。如兔舍内温度经常保持10℃以上，则随时可以发生。③感染途径系由于饲料或饮水等被孢子化卵囊污染，故卫生条件恶劣，拥挤，潮湿的兔舍最易促成球虫病的发生和传播。④饲养条件差和营养不良，以及幼兔更换饲料期间可增加发病率。⑤鼠类、蝇和蟑螂等均能携带散布卵囊。

一般为多种混合感染，引起发病又常以某几个种的感染占优势。重感染时表现为食欲不振，后期废绝；精神沉郁，卧伏不动。严重感染斯氏艾美耳球虫时，肝脏肿大，肝区有痛感，腹围增大；贫血，黄疸；可能有腹泻；后期有神经症状，头向后仰，四肢痉挛，麻痹；多因极度衰弱而死亡。大量感染大型艾美耳球虫、中型艾美耳球虫和肠艾美耳球虫时，常因肠上皮细胞大量破坏等因素，造成有利于腐败菌繁殖的环境，导致肠内容物中出现有毒物质，临床症状表现为前期排干粪球，粪量极少；后期转为排水样稀便，并有神经症状，终因极度消瘦而死。

尸体消瘦。眼结膜、鼻粘膜及其他可视粘膜苍白黄染。肛门周围的毛沾有稀粪。如系肝球虫病，见肝脏高度肿胀，可比正常大5～10倍，表面和实质内有灰色或淡黄色粟粒至豌豆大的结节，或融合成大片，突出于肝脏表面，内含脓样液体。胆囊及总胆管呈囊肿性肿大，内含黄色脓样液体。慢性时见胆管周围和肝小叶间结缔组织增生，有新胆管增生，肝的大部分纤维化。如为肠道球虫病，可见寄生部位的肠壁高度充血，粘膜肥厚，有卡他性炎症，严重时肠粘膜高度肿胀，增厚，呈灰白色脑回状。肠内容物呈奶酪样，或为粉红色胶冻状，或为糠麸样覆盖物。在慢性病例，肠粘膜呈淡灰色，有许多小白色硬结节；有时可见化脓性病灶。

须从流行病学、临床症状、病理剖检和查找裂殖体、裂殖子、大小配子、卵囊等虫体等多方面进行判断

应着眼于预防。一经发现临床症状，肝或肠已受到严重损伤，难以短期康复。另外球虫的发育史有“自身限制”的特点，一到向外排出卵囊时，就基本终止了其寄生生活。故治疗常缺乏实际意义。常用的预防药物有磺胺类药（如磺胺甲基异噁唑）、氯苯胍或莫能霉素等。在球虫病流行严重的季节，可用药物对幼兔进行预防。饲养卫生措施包括：①饲料和饮水必需保持清洁，防止兔粪污染。②兔舍应建在高燥地方，经常保持清洁和干燥，最好笼养，笼底有网孔，可避免积粪。要经常清除粪便。要经常对兔笼等用热碱水或火焰消毒。③幼兔与成年兔分开饲养；断奶后的幼兔与母兔分开饲养。④应尽可能地防止昆虫、啮齿动物及其他害虫进入兔舍。⑤注意营养，饲喂全价饲料；更换饲料品种时，要逐渐过渡，避免造成应激因素。