马传染性贫血病毒引起的马属动物传染病。病马表现为病毒的持续感染和临床症状的反复发作，许多学者认为是一种持续性的慢病毒感染。其特征是高热稽留或间歇热。发热期症状明显，无热期逐渐减轻或暂时消失。

病毒主要存在于病马的血液和各脏器组织，以及分泌物和排泄物中。慢性和隐性病马能长期带毒。通过蚊、虻、蠓等吸血昆虫叮咬或经消化道、交配及胎盘感染。吸血昆虫活跃季节多发。呈地方性流行或散发。新疫区多呈爆发，以急性型为主；老疫区呈散发，多为慢性型。

病毒侵入血液后，引起败血症发热，病毒消失后发热停止，重新进入血液后又发热。发热与血液内病毒含量的多少密切相关。病毒直接作用于红细胞，造成红细胞大量死亡，导致贫血。急性发热初期由溶血引起贫血，骨髓造血机能增强和溶血过程停止可使慢性病马贫血消失。发病后骨髓内的粒细胞、淋巴细胞和单核细胞等系统的细胞比例增多，其他细胞成分中的网状细胞及组织细胞也增多，而红细胞系统的细胞数和细胞分裂减少，说明骨髓造血细胞机能处于抑制状态。病马血清蛋白含量减少，γ-球蛋白含量增多，血清胆红质增高，血清铁、钠、氯、钙和碱减低，钾明显增高，这与肝和肾上腺机能改变有关。

自然感染潜伏期长短不一。人工感染平均为10～30天。病型分为：①急性型。见于新疫区流行初期和突然爆发的老疫区。病程短，高热稽留。发热初期，病马可视粘膜潮红、充血和轻度黄染，随贫血的加重，变为黄白或苍白。眼结膜、鼻翼、齿龈、阴道等粘膜，尤其是舌下出现针尖大出血点。病马精神沉郁，逐渐消瘦，容易疲劳出汗。心脏机能紊乱，第一心音增强，心律不齐，有缩期杂音。四肢下部、胸前、腹下、包皮、阴囊等处出现无热无痛的面团样浮肿。红细胞数和血红蛋白含量减少，血沉速度加快。病初白细胞数一时性增多。颈静脉血液中出现吞铁细胞，急性及亚急性病马的吞铁细胞多呈颗粒型和混合型，较浓染，检出率高；慢性型病马的吞铁细胞多呈弥漫型，淡染，检出率较低。急性型一周左右死亡。②亚急性型。见于流行中期，病程较长。主要呈现反复发作的间歇热，温差倒转现象较多。临床症状及血液学指征随体温频繁变化而加剧，体温恢复正常后渐趋缓解。③慢性型。常在地区最多见的病型，病程长达数月或数年。特点是呈现反复发作的间歇热或不规则热，发热时间短，无热期长，温差倒转现象更多见。三型病马的病理发展，在一定条件下，可以相互转化。也有的把临床上无任何症状、长期带毒的马称为隐性型。预后不良。

主要表现为全身性败血症、贫血、网状内皮系统活化增生和铁的代谢障碍。①急性型：粘膜及浆膜有散在出血斑点，以舌下、鼻翼、第三眼睑、阴道粘膜、盲肠及大小结肠的粘膜与浆膜多见。淋巴结肿大，切面充血、出血和水肿。脾肿大，切面呈暗红色。肝脏肿大，呈淡黄红色至紫红色，切面小叶明显，小叶中央静脉及窦状隙淤血和肝细胞索变性交织，形成豆蔻样花纹。肾肿大，皮质有出血点。心肌脆弱，呈灰黄色似煮熟状，心内外膜有出血点。②亚急性和慢性型：尸体消瘦，可视粘膜苍白。肠粘膜和心内外膜有少量出血点。脾肿大，呈淡红色，坚实，表面粗糙不平。淋巴小结增生，切面呈现灰白色粟粒状突起。肝肿大，暗红色或铁锈色，切面肝小叶明显，呈豆蔻样肝。肾轻度肿大，灰白色。心肌浊肿。淋巴结肿大，坚实，切面灰白，淋巴小结呈颗粒状增生。长骨的骨髓红区扩大，黄髓全部或部分被红髓置代。严重病例，骨髓呈乳白胶冻状。

方法有：①临床综合诊断。包括临床症状、流行病学调查、临床血液学检查和病理学检查等。②血清学诊断。以补体结合试验检测，抗体持续时间长，特别是对慢性病马检出率高；以琼脂扩散试验检测，抗体持续时间可达数年，适于大面积检查时使用；酶联免疫吸附试验和荧光抗体试验均能检出马传贫病毒抗原和抗体，比其他方法更灵敏，检出率高，是马传染性贫血检疫、净化、定性和观察注射疫苗效果的可靠方法。上述方法中任何一种呈现阳性，都可确诊。③病毒学和生物学试验诊断。须注意与马梨形虫病、锥虫病及钩端螺旋体病等进行类症鉴别。

采取综合性预防措施。包括：①疫苗接种；②消灭传播媒介，做好灭蚊、虻工作；③加强检疫；④封锁疫点，禁止马匹调动。