具有一定的遗传物质，在榛生产和育种上有利用价值植物的总称。榛属（Corylus）约有20种，分布于亚洲、欧洲和北美洲。中国有10个种。早栽培驯化的果树之一，远在6000年前就已食用。但至今中国榛仍处于半野生或野生状态。

主要分布在北方。植株矮小。具有萌生根蘖的特性，自然生长多成丛状连片。实生植株3～4年开始结果。果型变异很大，有长圆扁圆、圆锥形等。果形越扁的坚果壳越厚。果仁味香略甜，含脂肪51～66%，蛋白质17～26%，是榛属中风味较好的。抗寒性较强，在有雪覆盖下可耐-45℃低温。平榛用欧洲榛花粉杂交，坐果率可达46～93%。反交结实率低。辽宁省经济研究所发现：平榛早结果和风味优良的特性遗传力强，已选育出一些优良新品系。该种中有川榛（C.heterophylla var.sut-chuenensis Franch.）和滇榛（C.heterophylla var.yun-nanensis Fr.）两个变种。

别名山白果、鸡栗子产于湖北、四川、云南，生长于山地混交林中。云南丽江曾发现最大的华榛。高30多米、干径达1.2米。1898年英国引入华榛，后又传至美国。与欧洲榛嫁接亲和力强，已成为欧洲榛的无根蘖砧。通过杂交培育不生根蘖的品种的试验也在进行中。

产黑龙江、吉林等省。果仁味香，品质优良。坚果圆锥形皮薄、平均单果重0.9克，出仁率高。果仁含油56～64%。是培育抗寒榛品种的优良种质（见图）。此外原产中国西南的尚有滇榛（C.yunnanensis A.Camus.）、刺榛（C.ferox Wall.）、藏刺榛（C.ferox var.tibetica（Batal.）Franch.）披针叶榛（C.fagesii Schneid.）、维西榛（C.wangii Hu）等。

毛榛

原产欧洲地中海沿岸和中亚地区的欧洲榛（C.avellana L.）现在世界广为栽培，为重要坚果之一。土耳其、意大利、西班牙、伊朗、美国等栽培较多。喜温暖湿润气候和中性、微酸性土壤。株高3～4米。栽培品种的坚果形状多样，有长圆、卵圆和圆锥形等，金黄色带有彩色条斑。果形较大，平均果径1.7～2.2厘米，单果重2～4克。果壳薄，出仁率一般在45～54%之间，果仁含脂肪54～67%，蛋白质12～20%，品质优良。中国辽宁省大连、北京、陕西、山东、江苏省南京等地均已引进试栽，初步表明在黄河以南可以安全越冬。