运输木材的专用汽车，通常由通用载重汽车改装而成。由于木材粗长笨重，林区公路坡大、曲线多、路面质量差，气候变化大，要求运材汽车必须具备以下性能：较高的动力性；配有专门的木材承载设备；各部机构应有足够的强度；能在泥泞或冰雪道路上发挥较大的通过能力；构造简单，操作维修方便等。按运材形式可分为原木运输汽车和原条运输汽车；按装卸木材的形式可分为自装运材汽车和普通运材汽车；按额定载重量又分为轻型、中型和重型3类。

由发动机、底盘及木材承载装置等构成。

发动机

一般按所用燃料分柴油机、汽油机。其中柴油机因热效率高、耗能少及柴油价格低而得到广泛使用。运材汽车多采用4、6、8缸发动机。

汽车底盘

包括传动系、行走系、转向系、制动系及附属设备等。传动系由离合器、变速器、传动装置及驱动桥等组成，它保证车辆起步和停车、变换行驶方向及调整速度等。行走系由车架、车桥、悬架、减振器、车轮与轮胎组成，它将发动机的扭矩通过驱动车轮与路面的附着作用，产生路面对车辆的推动力（牵引力），传递并承受车辆的重量及道路对车辆的作用力和力矩，缓和路面对车辆的冲击以及保证车辆行驶平稳。转向系由转向器及转向机构组成，能保证车辆直线行驶及改变车辆的行驶方向。制动系由制动器及制动传动机构组成，用以使车辆减速、停车、防止溜坡。

木材承载装置

有两种基本型式：一种是栏板式即通用货箱；另一种是框架式，由转盘、承载梁及车立柱等组成。通用载重汽车改装为运原条的专用汽车时，应去掉货箱，加装木材承载装置、转盘及护栏。承载梁固定在转盘上盘的中心线上。承载装置的安装必须尽可能保持原车结构，重心尽量低，转向灵活，安全牢固，安装、拆卸、维修、保养方便等。确定承载梁位置的方法有：①经验法。由汽车运材单位根据多年的生产实践经验确定承载梁的安装位置。②几何形心法。以汽车改装前的货箱几何中心作为承载梁的安装位置。③轴荷比例统计法。统计各类汽车在满载时的前后轴轴荷分配比例，取其前轴轴荷比例下限，作为确定具体车型承载梁安装位置的计算依据。④轴荷分配计算法。将汽车简化为简支梁，把改装前汽车上各部件及改装后加装在汽车上的承载梁等各部件的作用力视为集中力作用在简支梁上的相应位置，将各力对后轴取矩，列出平衡方程式，求解得出承载梁到后轴的距离。改装后，汽车各轴轴荷仍应满足原车额定轴荷标准。

包括载量、速度、使用方便性、通过性、安全性及经济性等。①载量：确保安全情况下的最大装载能力。栏板式（货箱）运材汽车的载量，由制造厂规定；框架式承载装置的运材汽车，其载量除由制造厂规定外尚受承载梁宽及车立柱高所限定。②速度：以最高行驶速度完成运材任务的能力。影响运材汽车平均技术速度的因素有汽车本身的牵引性能、制动性能和技术状况等；有道路的路面质量、曲线半径、坡度、坡长等；也与运距和载量等有关。③使用方便性：汽车能迅速简便地完成装车、运材、卸车的性能。④通过性：以平均技术速度通过各种道路、无路地带或超越障碍物的能力。⑤安全性：保证运材汽车不发生翻车、撞车等事故的能力。⑥经济性：以最少的燃料消耗量完成单位运输量的能力。

运材汽车要具备：适应林分组成、林区道路条件及林区气候等特点；坚固耐用，便于维修保养、零部件供应方便、油耗量低；汽车结构先进、性能优越、操纵方便等。运材汽车的选型方法有：①经验选型法。通过使用各种类型的运材汽车，选择适于当地的运材车型。②参数选型法。通过科学手段分析本单位及外单位对运材汽车的使用经验，提出对所选车型的参数要求，选用符合近似参数要求的车型。③效益选型法。用电子计算机将可对比的各车型在使用期内满足各项约束条件后所能达到的经济效益进行计算对比，从中选出经济效益最佳车型。