从1950年到80年代中期，世界供工业和造纸用的木材，分别增长1.7倍和3.5倍，制成材和木质板的增产尤为显著；供燃料用的薪炭材增长4倍多；林产品国际贸易的品种、数量和贸易值，也都有相应的增加。

据1983年统计，世界森林面积为40.68亿公顷，占陆地面积的30%，但分布很不均匀，苏联、巴西、加拿大、美国这四国的森林面积，占世界森林面积的51%；陆地面积最大的亚洲，却只占世界森林面积的13%。发达国家在确保木材稳产、高产和优质的同时，还十分重视森林的生态效益和社会效益，努力实行人工造林，1950～1985年期间森林面积还略有增长。而发展中国家由于毁林开垦，或是用作燃料，森林资源不断缩小，尤以热带森林的破坏更为严重。1971～1985年，发展中国家的森林面积减少1.2亿公顷。林产品按其用途和加工程度分类，可分为：薪炭材、工业用材（包括纸浆用材和碎料）、制成材、木质板、纸浆、纸张和硬纸板等六大类，其生产发展状况见表1。

表1 1950～1985年世界林业生产发展状况

从第二次世界大战结束到60年代初期，建筑用材和纸张等的需求量激增，促进林业机械、运输工具和加工方法的革新，世界林业生产因而有较大的增长。发达国家在这一时期的生产中占优势。60年代以来，世界木材市场需求平稳，建筑用材的代用品纷纷问世，一些发达国家强调保护森林资源，提倡有计划的开发，因而世界原木产量增长不多，但制成材、木质板和造纸用材的生产，仍继续发展。从70年代初期至80年代中期，发展中国家的森林工业崛起，1971～1979年间，其工业用材平均每年增长4.3%，木质板平均每年增长7.7%，纸浆平均每年增长8.6%，都超过同期发达国家的增长率。到1985年底，世界原木（包括薪炭材和工业用材）总产已达30.8亿立方米。其中发展中国家占55.6%，但其原木总产中的80%是薪炭材。发达国家仍在工业用材、制成材、木质板、造纸用材及其产品的生产等方面占有优势。目前，世界林业生产正在朝着扩大人工造林，调整林种结构，发展林产品综合利用以及改善森林管理的方向发展。林业产品的主产国，依其原木产量多少依次为：美国、苏联、中国、印度、巴西和加拿大。此外，马来西亚、印度尼西亚、刚果和加蓬等热带国家，也盛产木材。

从第二次世界大战后到1985年的40年间，林产品的国际贸易虽有发展，但受市场需求影响，起伏较大。70年代末期以来，发达国家大量削减建筑用材的进口，再加上美元升值等因素的影响，林产品的出口贸易值，1980年为556亿美元，至1982年下降到466亿美元。从1983年起开始回升，但直到1985年仍未恢复到198 0年的水平。林产品的出口贸易发展状况，见表2

表2 林产品出口贸易的发展状况

从20世纪50年代到70年代期间，林产品的国际贸易，主要是在发达国家之间进行，主要出口国为加拿大、澳大利亚和北欧各国，其中芬兰的出口量占其生产量的80%；主要进口国为美国、英国和荷兰等。从70年代初期到1984年，在部分发展中国家之间开始进行薪炭材的贸易，国际市场对热带硬木的需求也较旺盛，发展中国家的林产品出口贸易因而有所发展。林产品的进出口市场结构正在发生变化。到1983年，林产品主要出口国为美国、马来西亚、苏联和加拿大等；主要进口国为日本、西欧各国和中国。