脚细短，大都善鸣，且巧于营巢的离趾型鸟类。嘴形不一，一般较坚强，初级飞羽9～10枚，次级飞羽9枚；脚细短，多为四趾，趾间无蹼，三趾向前，一趾向后，均在一个平面上，后趾和中趾的长度约相等，为离趾型，后爪一般长于中趾。尾羽外形不一，尾羽12枚间或10枚或14枚。雄鸟大于雌鸟，羽色也较鲜丽，鸣肌发达，善于鸣叫。

栖息在各种不同的环境，大多能婉转鸣叫，巧于做巢，幼鸟多为晚成性，一般10～15天离巢，夏季主要以各种昆虫为食。一般为候鸟或旅鸟。有些种类为留鸟。

几乎遍布全球，共63科。中国的雀形目种类约占全国鸟类种数的1/2强，共有28科，168属，654种。常见的如银胸丝冠鸟（Serilophus lunatus）、长尾阔嘴鸟（Psarisomus dalhousiae）、蓝翅八色鸫（Pitta bra-chyura）、长嘴百灵（Melanocorypha maxima）、云雀（Alauda arvensis）、角百灵（Eremophila alpestris）、岩燕（Ptyonoprogne rupestris）、家燕（Hirundo ru-stica）、金腰燕（Hirundo daurica）、山鸰（Den-dronanthus indicus）、白鹡鸰（Motacilla alba）、暗灰鹃鵙（Coracina melaschistos）、粉红山椒鸟（Pericro-cotus roseu8）、绿鹦嘴鹎（Spizixos semitorques）、黄臀鹎（Pycnonotus xanthorrhous）、白头鹎（Pyc-nonotus sinensis）、红尾伯劳（Lanius cristatus）、黑枕黄鹂（Oriolus chinensis）、灰卷尾（Dicrurus leuco-phaeus）、灰掠鸟（Sturnus cineraceus）、八哥（Acrido-theres cristatellus）、红嘴蓝鹊（Kitta erythrorhyn-cha）、灰喜鹊（Cyanopica cyana）、喜鹊（Pica pica）、蓝尾鸲（Tarsiger cyanurus）、北红尾鸲（Phoenicurus auroreus）、乌鸫（Turdus merula）、画眉（Garrulax canorus）、白颊噪鹛（Garrulax sannio）、短翅树莺（Cettia diphone）、白眉〔姬〕鹟（Ficedula zantho-pygia）、寿带鸟（Terpsiphone paradisi）、大山雀（Pa-rus major）、黄腹山雀（P.venustulus）、沼泽山雀（P.palustris）、普通（Sitta europaea）、旋木雀（Certhia familiaris）、〔树〕麻雀（Passer montanus）、黑尾蜡嘴雀（Eophona migratoria）、黄胸鹀（Emberiza aureola）。

雀形目鸟类善于鸣叫，可作笼鸟供观赏，而且大多数均为食虫鸟类，有益于农林，但有少数种类如麻雀、黄胸鹀、蜡嘴雀经常啄食粮食和林木种子，应适当控制其数量。