用配合的无机营养液在特制容器内培养作物幼苗的方法。也称无土育苗。可采用理化性状良好的固态材料作为育苗基质，也可直接采用营养液水培或喷布营养液的气培方法。

营养液育苗的优点是：①育苗基质通气性好，养分、水分供给充足，幼苗生长速度比床土育苗快，根量成倍增加，有利于缩短苗期。②较易实现蔬菜育苗的科学化、标准化管理。选好育苗基质及营养液配方，加以温度、光照等条件的人工控制及调节，配合必要的机械化、自动化设施，有利于实现育苗工厂化。③菜苗根部无土，便于远距离输送时节省劳力，成活率较高，为连续成批培育蔬菜商品苗创造了有利条件。

无土育苗技术的关键：①选择适宜的育苗基质（见）。②配制适宜的营养液。番茄、黄瓜等果菜育苗的大量元素组成浓度可参考以下标准（毫克当量/升）：氮（N）16（其中NH⁺₄-N＜30%）、磷（P0^3-₄）10～15、钾（K⁺）8、钙（Ca²⁺）8、镁（Mg²⁺）4、硫（SO^2-₄）1～4。配制营养液的无机肥料配方：一种配方是1000升水中含硫酸镁500克、硝酸铵320克、硝酸钾810克、过磷酸钙1160克；还有一种配方是1000升中含尿素400～500克、磷酸二氢钾450～670克、硫酸镁500克、硫酸钙700克。在上述大量元素配方基础上可再增加各种微量元素，常用的微量元素配方：1000升营养液中含硼酸3克、硫酸锰2克、钼酸钠0.05克，硫酸铜0.1克、硫酸锌0.22克，另加少量柠檬酸铁（铁素含量3～5ppm）。配制营养液须用清洁无污染的中性水，pH值调至6.0～6.5。③营养液的管理应适当。供液必须及时，幼苗出土后即行供液。营养液供给量应掌握如下标准，即育苗容器底部基本上无积液，基质含液量约为20%。供液量过大，特别是一次供液过多，易影响根部发育，甚至烂根。随着供液次数增加及基质表面水分蒸发，基质内溶液浓度会逐渐上升，当浓度增加至一倍左右时，即应浇水稀释，避免产生高浓度障碍，可根据电导仪测出的浓度调整溶液浓度。

营养液育苗既适用于小规模的手工操作，更适用于大规模工厂化育苗。前者用塑料或木质等的育苗盘，内装3～5厘米厚基质，在盘中播种或移苗，置于温室的多层架上，经常浇灌营养液；或利用温室或塑料棚内原有的育苗畦，加固畦埂，铺以塑料薄膜，再铺上育苗基质，然后育苗。后者是将营养液育苗方法纳入工厂化育苗程序中，利用机械化或自动化设备喷洒营养液或水。营养液育苗必须确保基质清洁，无病菌污染，必要时进行蒸气或药剂消毒。