分期测定植物干物质重量和叶面积大小，用以分析植物生长与产量形成的多种生长函数指标的方法。植物生命过程是在不断改变其大小、形状、重量中实现的。人类在研究作物个体生长发育与产量形成过程时，一般通过对植物个体大小的量度、形态演变的描述，获得对植物性质的了解或量性的推测。

1919年V.H.勃兰克曼（Blackman）第一次提出以干物重的变化来分析植物生长的过程，他把植物干物质的增长过程比为存款复利的增加过程，即单位时间内增加的干物质类似存款利息的增加，利率愈大（干物质生产效率）则利息愈大，本钱（最初干物质重）愈大利息也愈大。并提出植物干重增长的复利法则，用以下方程表示：

w＝w₀·e^rt

式中 w为t时间后的干重；w₀为初始期植物体干重；e为自然对数；r为干重的相对增长率；t为生长时间。此式表示把最初干重当做资本，把r当做利率的植物干物重随时间增长的模式。在勃兰克曼生长复利分析法的基础上，可以演变为下列四种相互联系的植物生长分析方法。

单位时间内、单位干物质增长的速率。今设某作物t₀时的干重为w₀，经过dt时间以后，增重为dw （见图），则RGR可用下式表达：

瞬时和平均相对生长速率

生长分析法

由上图看出相对生长率是lnw对时间关系的斜率。在实践中常是以两个时间间隔内的增重，求算平均相对生长率（）的，因此从上式积分得到下式，用以计算一定时间内的相对增长率。

生长分析法

①式为自然对数式，②式为常用对数式，w₁、w₂为t₁t₂时间的干物重。

叶面积与总干物重之比。叶面积与植株干重的累积有直接的关系，可用下式计算：

生长分析法

式中 L₁、L₂，W₁、W₂分别为t₁、t₂时间的叶面积与干物重，在正常情况下LAR的增长和RGR的增长是一致的，这表明群体发育正常，光能分布好、光合效率高。但在群体过大的情况下，LAR并不伴随RGR的增长而增大。叶面积比率还与植物茎叶繁茂程度、叶片的寿命、根系的发育等有密切的关系。

单位时间内单位叶面积干物重增长的速率。在一定条件下，干物质和叶面积呈显著正相关关系，由于在干物质增长过程中，并不是所有干物质都用于植物生长。随着植物的生长，纯结构物质的比率增加，这样叶面积就成为干物质形成累积的主要器官。具体计算公式如下：

生长分析法

式中 W₁、W₂，L₁、L₂分别为t₁、t₂的干物重和叶面积。

在一定时间内单位土地面积上作物群体总干物重的增长率。在田间情况下，产量并不是必然随NAR的提高而增加，因为高光合作物常被低的LAR所抵消。在作物群体生长情况下，通常总叶面积比个别叶子的光合作用更为重要，因此群体叶面覆盖度和NAR决定着群体干物质的产量。以下式表示：

生长分析法

式中 L/S为单位土地面积上的全叶面积，即叶面积指数以LAI表示。

由此可求RGR、LAR、NAR的相互关系，由于RGR＝·NAR，所以RGR＝LAR·NAR，NAR＝RGR/LAR。

多年来，国内外学者在上述方面已做了大量的工作。1964年P.G.贾维斯（Jarvis）和M.S.贾维斯（Jarvis）用生长分析方法测量玉米（C₄作物）的RGR为2310毫米/（克·周），NAR为152克/（米²·周）。大麦（C₃作物）的RGR为920毫米/（克·周），NAR为68克/（米²·周）。说明C₄作物RGR和NAR和高于C₃作物。一般认为作物的RGR或NAR受气候环境及作物遗传因子的影响。不同作物的种间有明显的差异，但种内变异范围较小。因此从不同的栽培作物中，选择或发现RGR与NAR都较高的作物是可能的。