专门从事作物种质资源工作的研究机构，属苏联列宁农业科学院领导，设于列宁格勒。1930年在全苏应用植物和新作物研究所的基础上建立。1967年该所以其创始人瓦维洛夫命名。主要任务是搜集、保存和研究苏联国内外的植物资源，供作物育种利用。其主要工作是：①通过考察和国外引种搜集植物种质资源；②长期保存植物种质资源：③繁殖植物种质资源，为育种单位提供原始材料；④对搜集的材料在丰产性、抗病性、抗倒伏性、耐寒性以及产品品质等方面进行研究，找出抗源和优质源：⑤研究作物的分类学、起源演化、地理、历史，以及生理学、遗传学、免疫学、分子生物学、生物化学、细胞学、解剖学、育种学、种子管理学及农业气象学等理论问题：⑥组织繁育原种，对农业生产给予技术帮助。

现保存植物种质资源25万份，长期保存种质资源的国家种子库设在该所的库班试验站。每年搜集资源材料约1万份左右，向育种机关分发材料近10万份。

该所设有20余个研究系（室）：以作物设置的有小麦系、杂粮系、玉米和制米作物系、粒用豆类系、经济作物系、饲用作物系、蔬菜和瓜类作物系、根茎作物系、果树浆果亚热带作物观赏植物和葡萄系；以学科或方法方面设置的有引种系、分子生物学系（蛋白质和氨基酸室、生物化学室、工艺特性鉴定室）、免疫系、遗传和细胞系（细胞和解剖实验室）、植物分类学标本和杂草系、农业气象系、植物生理系（抗性生理和植物产量室、光合作用室）、栽培研究自动化和统计方法系、种子管理系、良种繁育和推广系、杂种优势室等。

该所还在全国各生态区设有17个试验站，负责种质资源的种植观察、繁殖、研究鉴定等。它们是阿斯特拉汗试验站、伏尔加城站、达吉斯坦站、远东站、艾卡切林宁站、克里木果树站、克里木育种站、库班站、玛依科普站、莫斯科系、巴甫洛夫站、北极圈站、波列阿拉尔站、中亚分所、苏胡姆站、土尔克明站、乌斯季莫夫站。