经人工选择培育，在遗传上相对纯合稳定，在形态特征和生物学特性上相对一致，并作为生产资料在农业生产中应用的作物类型。品种一般具有较高经济价值、符合人类需要，能适应一定地区自然条件和栽培条件。因来源和形成方式不同可分为地方品种和改良品种。

亦称农家品种，是农民世代相传，经过长期驯化、自然选择和人工选择得到的。地方品种具有适应性强和类型多样两个突出特点。由于它们是在各种生态条件下经千百年长期选择和适应而形成的，故各自对其当地的自然条件有极强的适应性，是育成品种所不能比拟的。也正是由于生态条件千差万别，所形成的地方品种各具特色，丰富多彩，是育种工作的宝贵材料。地方品种的多样性还表现在一个品种中有时会包含几个形态和特性上不同的类型。但其中总会有一个在数量上占优势，成为该品种的基本型。

地方品种由于适应性强，对环境变化有较强承受能力，曾在小农经济时代起过重要作用。但由于丰产性差（如植株偏高，茎秆弱），不抗某些重要病害、虫害，不能适应改进了的水肥条件，故在进入现代化农业生产时代以后，除在自然条件比较严酷和生产水平较低地区仍有少量种植外，在大面积上逐渐被改良品种所取代。因此在大面积推广改良品种的同时，应有一个抢救地方品种，将它们保存下来传诸后世的重要任务。

亦称育成品种。是针对特定地区的自然条件和生产水平，按照预定目标，通过各种育种途径选育出来，并在生产上推广的作物品种，又称栽培品种。改良品种一般植株较矮，耐肥、抗倒，丰产性较好，收获指数高，并常能抗、耐本地区流行的病虫害。在农业技术条件不能提高的情况下能得到高产。70年代在印度、巴基斯坦等国推广的半矮秆墨西哥小麦品种和在东南亚推广的国际稻曾获“绿色革命”之称，但与地方品种的总体相比，改良品种由于所用亲本范围较窄，选择目标相似，往往遗传基础相对贫乏，存在着遗传脆弱性的危险。

品种的性状表现是其自身遗传性与外界环境条件相互作用的结果，因此在选用品种时必须因地制宜，也要针对品种特性，采用相适应的栽培管理措施。