从棉子种仁中提取的油脂。棉子油产量约占世界植物油总产量的1/10。棉子油是中国棉区人民的主要食用油。

陆地棉的棉子含油率一般为18～20%，脱壳的种仁含油率一般为35%左右。棉子油是优质植物油，由各种脂肪酸组成，其中亚油酸等不饱和脂肪酸含量较高，碘价103～115。陆地棉种子中各种脂肪酸含量为：豆蔻酸1.0%、棕搁酸24.4%、棕榈油酸1.0%、硬脂酸2.8%、油酸17.0%、亚油酸53.3%、环丙烯酸0.8%。

在榨油前用清子机清除棉子中的杂质，再用破壳机脱去种壳，然后将棉仁送入粉碎机磨碎。热榨法是将棉仁粉蒸煮，增温到104℃，并依靠榨油机的压力挤出棉仁中的油脂，一般出油率仅30%左右。棉仁饼中残油量较高，损失油脂约15～20%。后改用有机溶剂浸提法。先由压榨机预榨出棉仁含油量的1/3～1/2，再用石油醚或己烷等有机溶剂浸提，出油率比热榨法约提高5%。

一般初榨出的油称毛棉油，含有较多的游离脂肪酸、磷脂、蛋白质、棉酚和色素等杂质，故呈酱黑色。经加碱熬炼后，去除杂质，使游离棉酚含量低于0.02～0.04%（见棉酚、棉子品质育种），即成为一般食用油。再经脱臭、脱酸、脱胶、脱色等精炼加工，则成为高级食用油。通过氢化处理，可制成固态氢化棉油。氢化程度低的，可制作人造黄油；氢化程度高的用以制取硬脂酸、软脂酸及甘油，是制造肥皂、护肤脂、蜡烛、润滑油和油漆等多种化工产品的重要原料。棉子油中还可提取亚油酸，可作为治疗高血压的药物。