一定时期内，某一界限温度以上日平均气温的累积值。当其他环境条件基本得到满足的情况下，作物的生长发育速度主要受温度的影响。一般是在高于生物学下限温度时，作物开始生长或发育；低于生物学下限温度时，则停止生长或发育甚至死亡。统计作物整个生育期或某一生育期内的积温值，可视为某作物或某特定生育期所需的积温，可用来研究作物对热量条件的要求。统计一个地区的积温，可用以评价某地区的热量资源。

在1835年法国A.F.戴姆尔（de Reaumur）首先发现植物完成一定的生育时期，要求有一定的积温。19世纪下半叶，科学家们相继研究和计算出了许多作物生育期间所需的积温值，并认为作物生育的速度与积温有直接关系。F.赫勃兰特（Haberlandt）曾根据这一点，按照各种作物对热量的要求，列出温度总和的次序。他在研究农业气候区划时，也采用高于0℃的每日平均温度来计算积温。Г.Г.希扬尼诺夫（Сея-нинов）计算一般喜温作物积温时采用了高于10℃的温度。

活动积温

作物生育期内大于或等于生物学零度的日平均温度称为活动温度；逐日活动温度的总和称为活动积温，以A_a表示。

积温

式中 n为生育期历经的天数；为生育期内每天的平均温度；i＝1，2，……n，B为作物生育的生物学零度。

活动积温计算简便，也便于比较。它既能较好地反映作物生长发育速度与温度的关系，又能表示一个地区的热量资源。由于作物的种类不同，生物学零度很不一致。实践中，多以≥10℃的活动积温来评价一个地区的热量资源，在作物区划中普遍使用。

有效积温

活动温度中，生物学零度以上部分称为有效温度，即日平均温度与生物学零度之差。作物某生育时期或整个生育期内逐日有效温度的总和，称为有效积温，以A_e表示。

积温

有效积温变化小，因此，能更准确地反映作物对热量条件的要求。但作物之间B值差异很大，不便于比较。