农业生产可能利用的太阳辐射能，是一种主要的农业气候资源。包括光合作用直接利用的可见光以及具有农业意义的红外线、紫外线。光资源通常以年（季、生产季或月）总辐射量、光合有效辐射总量和日照时数表示。太阳辐射能是地球上最主要的能源，每年接受太阳辐射总量约为5.44×10²⁴焦，其中光合有效辐射约占一半。植物体的干物质有90%～95%来源于光合作用。

中国幅员辽阔，各地光资源差异大。

年总辐射量一般在335～837千焦·厘米（见图）。5 44千焦·厘米 ·年 等值线自大兴安岭西缘经张家口、兰州向西南至云南西部，将全国分为西北、东南两部分。此线以西降水少，晴天多，总辐射量多，尤其是青藏高原，绝大部分在6 28千焦/厘米^-2·年^-1以上，最高中心在雅鲁藏布江上中游，超过7 95千焦·厘米^-2·年^-1。此线以东云雨天气较多，总辐射量少，其中秦岭淮河以北除黑龙江北部低于4 18千焦·厘米^-2·年^-1，大部地区超过5 02千焦·厘米^-2·年^-1。秦岭淮河以南，四川盆地、秦巴山地、贵州大部、湘西、鄂西小于4 18千焦·厘米^-2·年^-1。四川、贵州部分地区不足335千焦·厘米^-2·年^-1，为全国光资源最低区域。这些地区太阳总辐射中直射辐射减少，漫射辐射增加，成都等地漫射辐射可占总辐射的70%左右，有利于一些耐阴作物的生长和茶叶、烟草等作物品质的提高。四川盆地和长江流域虽然光资源数量偏低，但土壤肥沃，水热条件配合好，栽培水平较高，是中国产量水平较高的农业区域。

中国年总辐射量分布图（kcal/cm²，1cal＝4.1855J）

光合有效辐射 其分布和总辐射基本一致。在日平均气温≥5℃的生长季内，植物能较好地利用光能，因此研究这段时期内的光合有效辐射资源，更具有农业意义（见表）。

中国各地日平均气温≥5℃生长季内光合有效辐射（PAR）资源（kJ/cm²）

是太阳直射光实际照射的时间，以小时为单位。利用日照时数、日照百分率及平均云量可以估算总辐射量，以弥补辐射站点少的不足。因此，日照时数是评价地区光资源的重要农业气候指标。中国各地年总日照时数西多东少，3000小时等值线经内蒙的锡林浩特、呼和浩特、宁夏的石嘴山、甘肃的酒泉、青海的大柴旦和格尔木、向南到西藏的拉萨。此线以西，除新疆西北部一般在2500～3000小时外，其余大部分地区在3000小时以上，柴达木盆地和甘肃北部，日照时数最长，在3400小时以上。西藏西南部也在3200小时以上。此线以东，黄河流域及东北年日照时数在2400～3000小时之间；长江中下游、汉水流域、珠江流域为1800～2200小时；四川、贵州、湘西、鄂西的部分地区不足1400小时，是全国的低日照地区，个别地点年日照时数不足1100小时。

根据理论计算，植物对太阳辐射能的利用率可达8%～10%，但在自然条件下实际利用率远远低于这一数值，一般在1%左右。这说明光资源生产潜力很大。提高光能利用率，总的途径是改进作物因素和环境因素。如培育高光效品种或具有直立株型、农产品经济系数高的品种；合理密植，以扩大田间群体的叶面积，并维持较长的功能期，使之有利于光合产物的累积、运输，增加产量；充分利用生长季节，增加复种指数。