对土壤冻结时间、冻结层次及其上、下限深度与冻结程度的观测（见冻土）。土壤冻结早晚影响秋季的农田耕作。严重冻结对冬作物越冬有不利影响。春季解冻的早晚和快慢不仅决定春耕的早晚，对整地工作质量也有一定影响。因此，冻土观测有助于秋、春季田间工作的安排。冻土观测地点要有代表性，如地面自然状态未受破坏等。观测时间应在上午，最好在早晨。冻结深度的测定方法有四种：①坑测法。掘开土层，用尺垂直地量出冻土层的厚度（厘米）。这种方法最原始、但最可靠；②使用达尼林冻土器，它由外管（橡皮管）和内管（软橡皮管）构成。内管充满蒸馏水，管外壁有厘米刻度，0厘米与地面齐平。器内的软橡皮管中蒸馏水的冻结深度即表示冻土深度。由于土壤水的成分与蒸馏水不同，所以，管内蒸馏水的冻结深度与实际冻土深度有一定的误差。此仪器简便，使用广泛；③冻土钻法。土钻管壁上刻有尺度（见取土钻），使用时用锤将土钻敲入土中至一定深度，取出土钻，仔细观察钻下端土样有无冰晶存在，以判断土壤是否冻结，再根据下钻深度读取冻土深度。此法较费力，一般冻土深度在30厘米以上时使用：④电阻法。利用土壤冻结后电阻增大的原理，根据各层土壤电阻变化来判断冻土深度。由于土壤水分多少、导线焊接好坏，仪器附近土壤埋实程度等的不同也会引起电阻变化，所以这种方法可靠性差。观测冻土深度时，如果土壤表层已经融化或出现双冻土层，应分别记录冻层上、下界限的深度。土壤冻结程度的观测，一般取20～25厘米深度的土样，根据四级标准（即结冻厉害、中等、较弱和干燥冻结）用手压法测定。