中国位于世界著名的东亚季风气候区，在夏季风发生和盛行时期，雨水充沛、暴雨频繁，每年从4月至10月，首先在华南和东南沿海地区，继之在江淮流域、西南、华北、东北和西北部分地区都能出现暴雨天气。4～6月暴雨集中在华南和东南沿海和江淮流域，主要受切变线和静止锋影响，为梅雨锋暴雨。7～8月暴雨分布在华北、东北、西北和四川盆地，主要为低涡、切变线降水，这时有西南暴雨、西北暴雨和北方暴雨。9～10月夏季风南撤，暴雨区主要分布在陕南、鄂西北、川东北和甘南一带，一般称为华西秋雨。此外，7～9月台风在沿海地区活动频繁，台风登陆，还能影响中国内陆地区，形成台风暴雨。

中国暴雨的主要特点：①暴雨的时空分布比较集中，全年日降水量≥50毫米平均日数的零值线纵贯南北，将全国分为面积相当的东西两部分，西部只有个别地区才出现≥50毫米的暴雨，一旦出现，一场暴雨的降水量可以为年平均降水量的若干倍；东部暴雨日数呈南多北少分布趋势，全国以台湾省暴雨日数最多，平均为8～16天。其次是华南沿海和海南岛，平均为6～12天，东北大部地区不足1天。虽然全国的暴雨季节长达半年以上，但地区性暴雨一般仅有两个月左右。②400毫米以上的特大暴雨极值集中在北纬40°以南和东经105°以东的地区，并与地形有密切关系，大多出现在山脉的迎风坡地带。③暴雨区随雨带发生季节性移动，它与西太平洋副热带高压的变化有关。④暴雨的年际变化大，有些年份，暴雨频繁，洪涝灾害重；另一些年份，降雨量少，出现大范围干旱。⑤暴雨过程中心移动方向以自西向东和自西南向东北为主，与中国大多数河流走向一致，容易形成特大洪峰。

与同纬度带的国家和地区相比，中国属于多暴雨灾害的国家之一。20世纪30年代以来，从华南至华北都不同程度地发生过特大暴雨洪水灾害。其中，影响较大的实测特大暴雨情况如表。这些特大暴雨大多成为暴雨发生地区的极端暴雨，其中，1967年10月17～19日发生在台湾省新寮地区的特大暴雨，创全国24小时和3天的暴雨极值。1975年8月4～8日淮河上游的特大暴雨，为中国大陆地区暴雨之冠。中国特大暴雨过程一般不到7天，以3～5天居多，暴雨面积在10万平方公里以内。此外，还有一种持续时间达1个月以上的连续性暴雨。如1931年7月和1954年6～7月江淮流域梅雨峰暴雨，其降雨强度虽不及上述特大暴雨，但暴雨面积大，持续时间长，造成的灾害也特别重，中国暴雨的天气尺度系统有两类，一类为锋面、切变线、西风槽和低涡等温带天气系统，另一类为台风和东风波等热带天气系统（见暴雨天气系统）。