灌溉水在畦面上流动过程中以重力作用渗入土壤的灌溉方法。畦灌方法简单，但要达到定额，均匀灌水，对平整土地的要求较高，必须修建临时渠道和土埂。灌水后，土壤团粒结构易遭破坏，形成表土板结。

畦灌适用于灌溉窄行密植作物，如小麦、谷子、牧草、蔬菜等。适宜畦灌的地面坡度为0.001～0.003，最大可达0.02。但坡度过大时土壤易被冲刷，引起水土流失。

畦田的长和宽与地面坡度、土地平整程度、土壤透水性、入畦流量及农机具尺寸等有关。入畦流量以保证灌水均匀，不冲刷土壤为原则。通常单宽流量控制在每米3～6升/秒，畦长多采用30～100米，畦宽2～4米，多为农机具尺寸的整倍数。菜田的畦长较短，15～20米，畦宽0.5～1.0米。当入畦流量一定时，对土壤透水性强而地表坡度小者，畦长取小值；反之，则取大值。畦埂高常用0.20～0.25米，地边埂稍高于畦埂。在土地精细平整条件下，畦长也有采用400～500米的。

从末级渠道向畦田供水，可采用虹吸管或灌水管引水入畦；也可用带孔的移动式硬管或软管代替末级渠道，每个孔向一个畦田放水。

畦口的放水时间应根据畦长、坡度、土壤透水性、入畦流量来确定。通常采用畦内水流长度与畦长的比数做为畦口放水时间的依据，如九成改水，即水流到达畦长的90%时，进行封口。封口后，水流将继续向前流动，至畦尾时全部渗入土中。按中国经验，在一般土壤条件下，畦长50米左右的采用八成改水；畦长30～40米，九成改水；畦长30米以下，十成改水。