闽江是福建省第一大河，发源于武夷山区，东流经省会福州市从长门入东海，河长577公里，流域面积60992平方公里。源头主峰黄岗山高程2158米，中游低山丘陵高程1500～500米，河谷盆地错落，下游福州平原高程5米左右。主要支流有沙溪、富屯溪、建溪、尤溪、古田溪和大樟溪。前三支，在南平市汇合后为干流，始称闽江。干流，南平至竹岐143公里为中游河段。各支流和中游河段穿行于峡谷，礁石险滩密布，河床纵坡为1.2‰～6.6‰。下游河段，从长门上溯70公里为感潮段，其间在淮安至马尾河段分二港汊，南港宽浅呈游荡性，北港穿福州市区。流域地处亚热带，年均气温17～20℃，年降水量1700毫米。4月至9月占全年降水量70%左右。4至6月为梅雨，7月至9月为台风雨，两种雨型都会产生洪水。但大洪水多由梅雨造成。

域内地表径流总量621亿立方米；水力资源理论蕴藏量631万千瓦，其中可开发量463万千瓦；森林面积5200万亩，木材蓄积量2.86亿立方米，毛竹5.9亿株，是全国四大林区之一；矿藏有煤、铁、钨等。耕地834万亩，果园43万亩，是福建省主要粮食产区和柑桔、橄榄等水果产地。

沿河人民自古以来曾利用河水开渠灌田，利用水力提水和加工。20世纪30年代起开始了水电站建设，1940年建成沙溪永安桂口水电站，当时装机132千瓦。1949年以后，做过流域综合规划、河流梯级开发和防洪除涝、灌溉、水运等专业规划。据此，已建成水电站总装机83万千瓦，其中古田溪已完成的四级水电站，沙溪的安砂水电站、金溪的池潭水电站，共装机47.25万千瓦；建成农田保灌面积474万亩；修建江海堤防160公里，保护105万人口和33万亩农田。整治江道改善了通航条件，南平以下可通60吨级客货轮，水口以下可通300吨级顶推船队，马尾以下乘潮可通万吨级海轮。

今后，闽江以进一步开发水力资源和水运为主，结合治理洪涝旱灾害，供给城乡用水，保护环境，开发旅游业，合理利用水资源。福建省煤、油等能源缺乏，开发闽江水力资源与华东电网连接，可与大电网电力电量互相补偿调节。在建的沙溪口水电站，装机容量为30万千瓦。拟建的水口水电站装机容量为140万千瓦，干支流上的水库与航运梯级相配合，可使主要支流通航100～500吨级节驳，干流南平至福州可通航500吨级节驳。闽江干支流穿越主要林区，航道连接福州、南平、三明、永安、顺昌、邵武、建瓯、建阳等主要城镇，将有利于物资流通。整治后的福州港、马尾港将成为重要的对外通商口岸。水口水库与下游干流两岸防洪堤相配合可进一步解决福州市的防洪问题。此外，植树造林，提高森林覆盖率，保持水土，以及控制城镇和工业污水排放，保护水源，也都为更好地保持良好生态环境创造重要条件。