把受冰凌阻力或堵塞作用而壅蓄在河道中的部分冰水，通过江河沿岸引水或分水工程设施，有计划地分泄出去，避免冰水泛滥成灾。按分水的作用，有预防性和应急性两种情况。

预防性分水 冬季河道封冻以后，水流的沿程阻力增大，水位抬高，整个封冻河段的河槽水量随之增加。为防止它们在解冻开河时形成较大的凌峰流量，导致水鼓冰开的武开河，可以在凌汛期或临近解冻开河的时候，根据河道蓄水量和分布的情况，利用江河沿岸涵闸，进行分水，藉以削减开河期的凌峰流量，为平稳的解冻开河创造有利条件。中国黄河下游河南、山东河段；在1974年凌汛期利用沿河13处涵闸分泄冰凌壅水，分出最大流量达400米³/秒左右，共减少河道壅蓄水量2.6亿立方米，为该年黄河下游平稳解冻开河起了重要的作用。利用涵闸分水，要选择有退水出路和分水能力较大的涵闸为好，分水前做好准备，安排渠首和渠系建筑物的维修管理及渠道清理等工作。涵闸分水应尽量与春灌用水相结合，达到除害与兴利结合的目的。

应急性分水 解冻开河时，一旦在河道里形成冰坝以后，冰坝上游的冰水继续源源而来，水位猛涨；由此而引起的壅水现象虽产生在局部河段。但水位上升的幅度和速率都较大，如不采取紧急措施，轻则引起漫滩，重则威胁堤防安全，甚至使堤防溃决成灾。因此，通常在多弯、狭窄、常易卡凌形成冰坝河段的一侧，选择适当的位置，预先兴建分洪工程。例如黄河下游山东河道就设有齐河、垦利两处河道展宽区和东平湖水库分洪工程。分洪工程由分凌闸、蓄洪区和退水闸等部分组成，分凌闸的孔跨度要大，以防止大块流冰堵塞，必要时在闸前采用破碎大冰块的措施。进入泄洪区的水，可由退水闸控制退归原河道，或退入其它河流。