利用工具或机械对茶园进行能影响到土壤性状和地力变化的作业。它是茶园土壤管理的重要组成部分，也是茶叶增产提质的一项主要栽培技术措施，从其对于土壤的作用和茶树根系的影响来看，可以分为深耕、浅耕、免耕。其中深耕、浅耕统称中耕，它和除草往往是结合进行或同时间内完成的。免耕则是在建园时深耕，施足底肥的前提下，免除常年不必要的耕锄或者停止耕锄。茶园耕作在中国由来已久，早在唐末五代之间，韩鄂所编的《四时纂要》中就有关于茶园耕作的记载，至今仍在中国广大茶区，特别是在山地茶园中施行。所谓“七挖金八挖银”；“春山挖破皮，伏山挖见底”；“行间深挖，丛边浅挖”；“三年不挖，只有摘花”等等农谚，对茶园耕作的时期，深度和年限，都作了形象的表述。随着茶叶科学的发展，茶园耕作管理技术也已经充实了许多新的内容，如追肥结合除草，深耕结合施有机肥，耕作因树因地制宜以及采用畜力，机具耕作等等。耕作主要的作用有：①疏松土壤，改善土壤的通气透水条件，有利于土壤中好气微生物的活动，加快了物质的分解转化，从而使土壤有效养分数量增多；②把表层较肥的土壤，连同杂草、枯枝落叶等有机残落物翻埋入土，供茶树吸收利用。把下层生土翻到表层，有利于熟化土壤加厚耕作层；③可起到除草和杀虫灭菌的作用；④可促进根系更新。但是，耕作不合理，会使表层土壤结持力降低，使坡地茶园水土流失；在干旱季节耕作，会使土壤失水过多；深度较大的耕作会过多地伤断茶树根系，耕作方法可分：

茶树停采封园后在原耕深基础上加深耕层的作业。通常深度一般在12厘米以上。深耕时期，中国南岭以北广大茶区，以8～10月进行为好。深耕深度应随茶园类型、种植方式、土壤条件和茶树生长情况，区别对待。一般认为间作茶园在未改造前，行间土壤深耕，应随间作物进行；对管理粗放，茶树衰老多采春茶、少采夏茶、不采秋茶的茶园，可按原来的习惯深度进行；对那些土层深厚而心土粘结，在种植前又未曾深耕破土的茶园，可在行间进行30～50厘米的深耕；对茶树种植前以及茶树更新前后的茶园土壤，则需进行深度为30～50厘米的深耕；对一般高产茶园，进行25厘米左右的深耕；对土层浅薄，茶树根系裸露，水土冲刷严重的茶园，只宜培泥加土，不宜深耕。深耕可以年年进行也可隔一、二年进行一次。但深耕必须结合增施有机肥或铺草培土进行，才能发挥应有的效果。

用耙耕翻和疏松土壤耕层的作业。是茶园经常性的管理作业之一，深度一般在3～12厘米，多在茶叶生产季节进行。浅耕的主要作用在于疏松茶园表层土壤，根除杂草，浅耕次数依土壤板结程度，杂草生长情况以及茶园类型而定。幼龄茶园土壤覆盖度小，杂草容易生长，浅耕次数比成龄封行的茶园要多，投产的专业茶园，由于采茶、施肥、除虫等田间管理作业比较频繁，浅耕次数比间作茶园要多，茶园浅耕应及时进行，比较重要的有以下几次：①春茶前：促进春茶早发。中国广东省南部茶区，多在2月进行；长江中下游广大茶区，在3月进行；山东省一些茶区，则要在4月上中旬进行。一般深度多在10厘米左右。②春茶末：由于春茶采摘批次多，土壤被踩踏板结，它具有松土和蓄水的作用。一般多选择在“梅雨”之前5月中下旬进行。深度为8～10厘米。③夏茶后：浅耕既可消除杂草，又能切断毛细管，减少地面水分蒸发，从而增强了茶树的抗旱能力。深度一般为5～8厘米。④秋茶末：这次浅耕有利于减少第二年杂草危险。选择在杂草结籽前进行。一般深度为3～5厘米。实施时，可在每季茶叶追肥前结合除草进行。浅耕方法，多采用齿耙人工浅耕，它具有工作质量好的优点，但效率低。60年代开始采用畜力浅耕，它虽能提高工效，但质量较差。70年代以来，已采用机械浅耕。

是当今世界范围重视的一种新的耕作方法，多应用于一年生作物。在多年生茶树上运用，中国始见于70年代初期，至今，已在一些主要产茶省区，如贵州、浙江、四川、江苏、云南、福建等茶区进行小面积示范与推广。茶园免耕的基本内容是：新建茶园时，在深耕施足底肥的基础上，增加茶树种植密度，并用综合的栽培技术，使茶树在种植后迅速覆盖地面，然后，免除一切不必要的耕锄。免耕不仅节省了茶树栽培过程中的工本开支，而且还避免了耕作对土壤结构的破坏和茶树根系的损伤等弊病，加上茶树树冠的覆盖，以及每年脱落覆盖地表的枯枝落叶层，有效地阻止了自然或人工降雨对茶园地面的冲击，还增加了一定数量的有机质，减少了径流而造成的水、肥、土损失。

但免耕的土壤容易板结，影响土壤通气性质，根系生长受阻碍，对吸收养料不利，进而缩短了茶树丰产时期。