在茶树生长发育中所需要的各种适宜的气候条件，包括温度、光照和水份。它对茶树的分布、茶叶产量和品质有着重大的影响。

温度对茶树的影响，包括气温和土温两方面。茶树的分布范围，生长期的长短主要取决于气温的高低。一般日平均气温连续天数达10℃以上时，茶芽开始萌发。因品种的不同，茶树萌发的起始温度有所差异。以后随温度上升，生长加快，最适宜生长的日平均温度为18～30℃。茶树生长的有效积温（＞10℃）在3500～4000℃。中国茶区大于10℃的有效积温一般在4000～8000℃。茶树有效积温愈多，生长期愈长。如北部的胶东半岛，茶树生长期是5月中旬至9月下旬，而海南岛茶树几乎全年生长。茶树对低温的反应较敏感，茶树忍耐的极端最低温度大致在－6～－18℃。但因品种不同而有差异。例如云南大叶种，在－5℃时，叶片就要受害；而一般小叶种能忍受－12～－18℃的低温。当气温高于30℃，茶树新梢生长缓慢或停止，日平均气温超过35℃，且持续几天，茶树枝梢枯萎、叶片脱落。通常8～10℃的土温、茶树根系开始生长，土温30℃时，根系生长快，易老化；土温25℃左右，根系生长最适宜；土温36℃左右，根系停止生长。

光对茶树生长、运动、休眠和发育都有影响。①光与茶树生长：光提供茶树生长的物质基础，它是茶树进行光合作用的必需条件。茶树种子在暗中萌发生长，一旦贮藏物质消耗殆尽，幼苗便饿死。暗中培养的茶树幼苗，称为黄化幼苗（图1）。光对茶树生长有抑制作用，但对细胞的分化是必需的。光对形态建成的直接作用，称为光范型作用（图1）。光强度愈高，抑制作用愈大。一般认为，光抑制生长与光对生长素的破坏有关。不同波长的光对生长速度和形态建成的作用也有不同的影响：红光促进叶伸展，抑制茎的过度伸长，使黄化幼苗形态正常；在没有云雾条件下，蓝紫光抑制生长，阻止黄化；紫外线对生长的抑制作用更大。高山气温低，日照长度短，霜日多，生长期缩短，所以高山的茶树生长矮小，叶小，茸毛发达，叶绿素含量高，含氮化合物和芳香物质增加。茶树种植过密，群体内部光强度低，骨干枝细、分枝节间长、分枝少，分枝角度小，上部叶层变薄，而中、下部无叶。同一茶丛，上层叶片处于强光下，具有阳叶叶厚、机械组织发达、两层栅栏细胞的特征（图2）；下层叶片处于弱光下，具有阴叶叶薄、机械组织不发达、一层栅栏细胞的特征（图3）。在遮荫下，光强、光质等条件发生变化，使茶树在形态和生理上产生若干适应特性。过度遮荫，生长不良；适度遮荫，有效地满足茶树耐阴的习性，生长良好。叶大、色深、叶绿素含量高、叶绿素b含量相对提高，芽叶持嫩性好，叶含氮化合物增多，茶多酚、纤维素减少，绿茶品质提高。②光与茶树休眠：在16°S～19°N地区的茶树，全年进行生长；17°S以南和22°N以北，茶树生长表现出明显的季节周期性。即春季休眠芽的萌发，春夏季的旺盛生长，秋季生长缓慢，冬季进入休眠。休眠是对低温的防御，是秋季日照长度缩短的作用，诱导茶树对低温发生形态和生理上的适应。巴瓦等人（1969年）研究认为：当冬季有6周白昼日照长度短于大约11小时15分，灌木型茶树就要通过一个相对的休眠期（16°～18°N以北和16°～18°S以南地区）。日照长度愈短，休眠期愈长。反之，用人工延长日照长度至13小时，就打破茶树冬季休眠，促进茶树生长，并抑制茶树开花。在短日照季节用赤霉素处理茶树，便刺激茶树在短日照下生长。因此，赤霉素处理可代替长日照的作用。

图1 光对茶树生长的影响

图2 福鼎大白茶阳生叶横切

图3 福鼎大白茶阴生叶横切

水是茶树的重要组成成分，而且是最大的组成部分。水分是代谢过程的反应物质；是吸收、运输物质的溶剂；能维持茶树细胞的膨胀。细胞分裂和伸长要求充足的水分。水分是茶叶丰产优质的重要保证。茶树不同器官、同一器官不同年龄，含水量差异很大。生长旺盛的芽叶含水率达75～80%，老叶含水率65%左右；枝干含水率约45～50%；主根含水率50%左右；而吸收根含水率高达78%以上。茶树各器官含水量还随生理状态、季节和环境条件的变化而改变。茶树内的水分有自由水和束缚水两种状态。自由水参与代谢活动，代谢旺盛的器官自由水含量高；束缚水不参与代谢活动，一般束缚水含量高，茶树抗性较强。茶树对水分的要求较高。环境中的水分包括降水量、土壤含水量和空气相对湿度。①降水量：茶树生长最适宜的年降水量是1500毫米左右。在生长期中，月降水量有100毫米就能满足茶树生长的需要。假如连续几个月的月降水量低于50毫米，茶叶产量便显著下降。茶叶产量与蒸发蒸腾总量、降水量有显著的相关性，蒸发蒸腾总量大于降水量时，当季产量便受严重影响。中国大部分茶区年降水量在1200～1800毫米之间。一般均能满足茶树生长和丰产要求。但是，茶树生长期中的需水量不是均衡的，一般夏季需水量最多，春、秋季次之。在夏秋季节常出现伏旱和秋旱的地区，应及时采取供水措施。中国南部的海南岛、云南等部分茶区，尽管终年气温较高，但有雨季和旱季之分，各月茶叶产量有随降水量高低而增减的趋势。总之，年降水量高低对茶树生长的影响，决定于生长季节降水量的分布均匀，同时也与气温和蒸发速度等有关。②土壤含水量：土壤含水量受降水量和蒸发量及其相关因子所制约，并且还受茶树蒸腾量的影响。适于茶树生长的土壤含水量，上限是田间持水量的90%，下限是田间持水量的60%，以田间持水量的75～80%为最好。茶树芽梢细胞分裂和伸长，特别需要水分供应。土壤水分不足，阻碍细胞伸长，芽梢短，提早出现蛀芽而老化，叶小质硬。茶季结束后，需要保持适宜的土壤水分，以利秋末茶树根系生长、水肥吸收、光合作用正常进行和养分贮藏。冬季茶树休眠，仍需要满足生理需水，有利于茶树越冬抗冻和来年春茶产量形成。③空气相对湿度：茶树对空气湿度要求较高，茶树生长最适宜的空气相对湿度为80%以上。相对湿度高，减少土壤水分蒸发，降低茶树蒸腾作用，从而减少水分消耗，起着补偿降水量不足的作用；特别是云雾多，空气相对湿度高，便减少对茶树生长不利的直射光，降低了光强度，改变了光质，增加漫射光比重，茶树新梢中纤维素含量少，芽叶柔嫩，咖啡碱、氨基酸、蛋白质较多，高山云雾茶因而成为优质名茶。中国一些名茶区，如黄山毛峰、庐山云雾、西湖龙井、六安瓜片、君山银针、洞庭碧螺春等，除其它方面的优越条件外，多由于山高云雾萦绕，空气湿度大，或近江河湖泽、水气交融，茶叶品质极佳。