在湿润、通气、通常是低温的条件下解除林木种子生理休眠的措施。简称层积。是育苗上常采用的一种催芽方法。具有生理休眠习性的种子多在秋季成熟，散落后被树木凋落物覆盖越冬，在这种条件下，继续进行胚的生长发育，或在内部进行生理生化方面的某些变化，以待来春或一两年后的春季发芽，这个过程习称后熟。层积催芽就是模仿自然条件诱导生理休眠的种子完成后熟，目的在于避免播种后发芽迟滞，出苗极不匀齐。层积催芽最早是指在低温条件下，种子与保湿介质交互成层摊放。但目前，只要为解除种子生理休眠，将种子置于湿润、通气、低温条件下，不论有无介质或种子与介质是否相间成层，均称层积，有时又区分出湿润、温暖条件下的暖层积，而将一般采用低温的层积称之为低温层积。

层积催芽的主要条件是湿润、低温和通气。湿润是为了向种子提供生化过程必需的水分。用疏松潮润的介质可持续不断地向种子供水。常用的介质是洁净的细沙，也有的用泥炭藓、珍珠岩和蛭石，但含水量不能过高，以50～60%为好。种子与介质大致按1∶3的容积比，交错成层摊放，也可以均匀混拌。不用介质而将已经充分吸水的种子装入能够保湿而又允许氧气渗入的聚乙烯袋，袋不装满，袋口扎紧，特称裸层积。

层积时的低温条件，可以抑制昆虫和微生物的活动，提高氧气在水中的溶解度，供种子吸收，防止呼吸发热和已经完成后熟的种子过早发芽，并有利于种子内部的某些生化过程。常用的温度是1～5℃。也可以略高，但这样容易使种子呼吸旺盛而积热不散。层积的种子已经吸水，温度不应低于0℃。种子成熟时胚未发育完全的树种如红松，层积的前期给以较高的温度，例如20℃左右的恒温，或20～30℃之间的昼夜变温，可以加速胚的发育，即所谓暖层积。暖层积结束之后再行低温层积。

层积的种子必须适当通气，以便提供呼吸所需的氧，并排除所生成的二氧化碳和热。层积中使用疏松材料作为介质，而且介质含水不能过多。层积所用的容器不要过大，底部应开有孔眼，以便通气并排除过多的水分。也有将种子浸入1～5℃的水中，并经常向容器底部泵送大量空气的做法。裸层积的要经常打开聚乙烯袋，并翻动种子。

层积的具体方法要因地制宜，一般在露地挖坑层积，多雪地区，可以混雪层积，冬季严寒的地区，叶在不加温的室内堆放层积。无论采用什么方法，都应全面满足层积催芽对低温、湿润和通气的要求。在室外层积要选择排水良好的地方。挖坑层积时，坑的深度要取决于当地的土温。种子数量多的，应在堆中竖设秸秆束之类的通气孔道。

层积的时间，即种子从层积到解除休眠所需的时间，随树种及种源、种批的情况而异，短的1～2个月：长的如红松常需5～7个月。层积期中要经常检查，如有过干、过潮、发热、生霉等情况，应及时采取挽救措施。层积结束取出的种子最好立即播种。