印度位于亚洲南部的印度半岛上，面积约为297.47万平方千米，以平原和台地为主。大部分地区属于亚热带季风气候。

印度人口1991年为8.71亿，居世界第二位。农村人口5.44亿，占总人口的62%，农业劳动力2亿。全印度有耕地面积1.73亿公顷，人均耕地0.2公顷。草地面积1204万公顷，人均草地0.014公顷，放牧地很少，是发展草地畜牧业的一个制约因素。

1991年的家畜数量及与1979～1981年比较如下：马96.5万匹（＋7%）；驴150万匹（＋50%）；牛1.98亿头（＋6%），其中奶牛3100万头（＋22%）；水牛7700万头（＋15%）；绵羊5570万只（＋24%）；山羊1.12亿只（＋37%）；猪1045万头（＋11%）；鸡3.8亿只（＋1.8倍）。1991年的畜产品量及与1979～1981年比较如下：牛肉85.7万吨（＋11%）；水牛肉97.8万吨（＋19%）；绵羊肉16.6万吨（＋44%）；山羊肉42万吨（＋39%）；猪肉36.4万吨（＋11%）；禽肉36.8万吨（＋2.3倍）；牛奶2700万吨（＋1倍）；水牛奶2770万吨（＋58%）；山羊奶200万吨（＋1倍）；鸡蛋135.7万吨（＋99%）；净毛2.25万吨（－3%）。

印度以饲养牛为主，广大农民由于宗教信仰，视牛为神物，老残牛一般不宰杀，让其到处自由行走，自行觅食。牛粪作为肥料和燃料。农民素有养牛挤奶的传统，人民有消费奶品的习惯。因此，养牛挤奶、加工奶制品，已成为农民的主要副业收入。黄牛、水牛占印度牲畜总数的68%。印度的牛头数占世界第一位，山羊为第二位，骆驼为第三位，绵羊为第四位。近10余年来畜牧业有了较大的发展，特别是奶牛业有了显著的增长，这是由于1970年印度开始实施联合国粮农组织（FAO）的援助项目——洪流计划（Operation Flood）的结果。印度政府成立了奶牛发展委员会，领导和组织推广阿南德样版（Anand pattern），共分三期（1970～1987），先后贷款16.7亿美元。1989年有6万个奶业合作社，并培养了大批专业人才，有620万农户参加此项计划，牛奶总产量从1971年的2074万吨提高到1989年的4870万吨，增长1.35倍，使印度一跃而成为世界上仅次于前苏联、美国的第三大产奶国。近20年来，印度人民生活改善，食品结构也在改变。猪肉消费趋于上升，因而猪的存栏数增加较快，促使印度的现代化养猪业有所发展。同时鸡的数量也增加了很多。尤其是肉鸡业发展更为迅速，鸡肉产量占印度肉类总产量的四分之一。由于印度粮食不足，饲料作物仅占农耕地的7.2%，且有下降趋势，加之草地面积很小，致使饲料饲草极为缺乏。政府重视饲料资源的开发和草地改良，引进了高产饲料如象草和臂形草；推广套种、复种制度；鼓励农民利用地头、沟边、冲刷地种植苜蓿、象草等青饲料；加工青贮，碱化秸秆，制作干草。并提倡林间草地放牧等。由于印度草地面积仅1200余万公顷，却要负载全印度3.5亿头草食牲畜，超载畜量的现象严重，引起草地资源的破坏，土地干旱、沙漠化、盐碱化面积不断扩大，水土流失日趋严重，急需保护和治理。

主要的本地畜禽品种及其改良，黄牛：乳用牛有沙希华牛、辛地红牛；乳役兼用牛有吉尔牛、海力安纳牛、特巴卡牛。并引进娟姗牛、英国弗里生奶牛、瑞士褐牛和丹麦红牛，进行杂交改良，提高本地牛的产奶量。水牛：有摩拉和尼里水牛，进行本品种选育。绵羊：本地品种有德干羊、洛希羊、别卡纳尔羊，主要引进美利奴羊、普列考斯羊和考力代羊与本地品种杂交改良，提高其产毛量。并用英国肉毛兼用型萨福克羊、多塞特羊改良本地绵羊的肉用性能。山羊：本地品种有喜马拉雅山羊、琴来纳巴列山羊、孟加拉山羊，并引进莎能奶山羊及阿尔卑斯奶山羊提高其产奶量和繁殖力。家禽：鸡主要有本地肉用种婆罗门鸡，蛋用种布尔萨鸡；鸭有蛋用种印度跑鸭，蛋肉兼用种英国卡叽康贝尔鸭，并引进北京鸭进行杂交改良。