有遗传关系的个体或群体间的关联现象或关联程度。造成亲属相关的根本原因在于亲属拥有来自共同祖先的同源基因。亲属间遗传相关是以亲缘系数来衡量的。亲缘系数表示亲属同源基因的频率，也即同位基因的同源概率。同源基因来自共同祖先，亲属间的遗传关系是通过共同祖先产生的，因此亲属离共同祖先愈近，共同祖先的数目愈多，它们的同源基因就愈多，相关就愈密切。亲缘系数反映的是亲属间亲缘关系的密切程度，对于任何性状都是一样的。每种亲属的亲缘系数在随机交配的情况下都是一个常数，例如父子、母女、全同胞都是0.5，半同胞、祖孙都是0.25。但如果共同祖先或亲属本身是近交个体，这个数值就要受影响而变化。如果父母本身都不是近交个体，只是相互有亲缘关系，则它们子女的近交系数就是它们亲缘系数的一半。

亲属间遗传相关一般是指亲属育种值间的相关，而亲属间表型相关则是亲属表型值间的相关。个体各性状的表型值不同，表型值与育种值的关系也因性状遗传力不同而不同，因此亲属间遗传相关各性状虽然都是一样，而亲属间表型相关却因性状而各不相同。亲属间遗传相关乘上性状的遗传力等于该性状的亲属间表型相关。

亲属间表型相关通常是以具体性状的表型值为变量统计得来的相关系数。亲属间表型相关不像遗传相关那样泛指某种亲属间的相关，而是专指某种特定性状的亲属间相关。

从统计方法的角度，亲属分两大类：一类可称为双边亲属，即可以两两配对的亲属，如父子、母女、双生同胞等；另一类可称为多边亲属，即多个体间相互都有相同关系，如半同胞、全同胞。双边亲属间相关可用一般直线相关公式求出相关系数，多边亲属间相关则须用估计同类多变量相关的方法求出组内相关系数（见相关）。

亲属间表型相关有时会受到环境条件的影响。例如，同窝仔猪断奶体重间的相关，除遗传原因外，还受同一母猪哺乳这一共同环境的影响。亲属如处在独特的（有异于非亲属所处的环境）共同环境中，就会产生遗传原因外的相关，即环境相关。除上述母体效应外，还有其他环境条件，如年度、牧场等，也可造成共同环境。

亲属相关是数量遗传学中的基本参数，在数量遗传学中占有重要地位，很多地方都离不开它们，如估计遗传力和估计个体育种值（见育种值选择）时都要用到。