美国位于北美洲中部，是畜牧业最发达的国家之一。美国土地总面积为937万平方千米，本土面积为770万平方千米，其中约60%用于畜牧生产。美国本土的牧地面积约为3.8亿公顷。1991年总人口2.5亿，其中农业人口636.5万。

美国畜牧生产在农业生产中占较大的比重，在20世纪80年代中约占50%。在畜产品产值中，以牛羊肉产值最高，占46.6%；其次为乳产品，占24.5%；再次为禽类（包括肉和蛋）。禽类产值近年来有上升趋势。

1991年的家畜数量及与1979～1981年比较如下：马565万匹（＋12%）；牛9889.6万头（-12%），其中奶牛999万头（-8%）；猪5442.7万头（-15%）；绵羊1120万只（-12%）；鸡15.2亿只（＋42%）。1991年畜产量及与1979～1981年比较如下：牛肉1053.1万吨（＋4%）；绵羊肉16.5万吨（＋15%）；猪肉725.8万吨（±0%）；禽肉1150.3万吨（＋71%）；牛奶6737.3万吨（＋16%）；鸡蛋400.54万吨（-3%）；净毛2.22万吨（-14%）。

美国农牧场数量持续减少，而经营规模不断扩大。1940年有625万个，1989年降至217.3万个，减少了65%。而1940年美国每个农场平均有土地约70公顷，现约为200公顷，增加了两倍。同时每一农业劳动力的生产力不断提高，每生产一单位畜产品所需工时不断减少，每一牧业劳动力饲养的家畜头数不断增加，尤其在养禽业中更为突出。

美国历来着重发展肉畜，尤其是肉牛。美国肉牛生产占世界领先地位。美国养牛数约占世界的9.7%，而生产牛肉和小牛肉的总量占世界的24.2%，牛肉消费占世界的26.4%。肉牛生产所用的主要品种是海福特、安格斯和短角牛。但近年来，晚熟的瘦肉型品种，如欧洲的夏洛来、西门塔尔、利木赞牛，以及本国的肉用荷斯坦牛趋于增多。

美国奶牛业也极其发达。从1940年以来，奶牛头数不断减少，如1940年奶牛占牛总头数的30.9%，而目前只占10%，而每头牛平均产奶量却从2100千克增加到1991年的6744千克，增加两倍以上，牛奶总产量从5037.4万吨增加到6737.3万吨，增加了33.7%。美国的主要奶牛品种有美国荷斯坦、娟姗、更赛、爱尔夏和乳用短角牛。美国荷斯坦牛在美国奶牛总头数中占92%。

在美国，养猪业大多集中在玉米地带各州。在家畜总头数中仅次于牛而居第二位。商品猪大多是杂种猪，约占猪总头数的90%。幼猪从断奶至屠宰时（90千克体重）的平均日增重为0.8千克，增重1千克的饲料消耗比为3千克以下。美国现有八个主要品种猪：巴克夏、吉士白、杜洛克、汉普夏、长白猪、波中猪、花斑猪和约克夏，占种猪总头数的95%以上。其中杜洛克和汉普夏因瘦肉较多和生产快更受到市场欢迎。通过杂交也培育一些新品种，但数量不多。

美国养禽业规模越来越大，家禽生产大多是高度集约化经营。由于机械化和电子化的饲养和管理，商品肉鸡场一批可饲喂36000～45000只肉用仔鸡，更大的鸡场一批可饲养10万只以上。蛋鸡场也向大型化、专业化发展。美国家禽品种标准图谱一书中约列有200个品种，但在商业中仅有6个品种受到重视，即白来航、白洛克、横斑洛克、洛岛红、新汉县和白考尼什，纯种鸡极少作为商品肉鸡用。商品肉鸡大多是由白洛克和白考尼什杂交而形成的各种杂种商品鸡。1935年时仅有5%禽肉由肉用仔鸡提供，但近年来90%以上的禽肉来自肉用仔鸡。肉用仔鸡消费量近20年来也成倍增长。过去养成1只肉用仔鸡需时14周，每增重1千克体重需4.5千克饲料；现在平均只需6周左右，每增重1千克约需2.0千克的饲料。美国每年养蛋鸡数维持在2.95亿只左右，而产蛋量则不断增长，80年代中，每年平均产蛋量为250～260个。其他家禽数量不多，近年来饲养肉用火鸡的数量有所增长。

美国养羊业发展较其他畜牧饲养业差。从40年代以来，绵羊头数迅速下降。绝大部分绵羊集中在西部牧区，在干旱和半干旱草场放牧。过去绵羊业主要为了生产羊毛，但美国自产的羊毛不能满足市场需要，多半依靠进口。美国目前养羊业主要收入的三分之二至四分之三来自羔羊肉生产。育肥羔最受欢迎的品种有汉普夏、萨福克等。

由于工业化、机械化的发展，役用马从1920年以来日趋减少。1920年，美国共有马、骡2710万匹，1959年降至最低数，约509万匹。从此以后，又逐渐增加，但大多数是轻型骑乘马，作为运动、娱乐之用。

美国是工业大国，科学极其发达。这些都促使畜牧生产和畜牧科学迅速发展。美国畜牧工作者应用近代先进的畜牧科学技术，改进家畜育种的方法，提高各家畜品种的质量，来满足市场需要。组织各家畜品种协会，集中领导和统一各品种的育种目标。采用BLUP法和线性外貌鉴定法等来提高选择和培育种畜的效果。在肉猪和肉用仔鸡培育中采用无特定病原群（SPF）培育优良和健康的祖代和商品代，以获得最大的效益。利用品系和近交系育种法，培育出优秀原种，以求得最佳的杂交组合和不同种类的商品仔鸡。

由于营养学、家畜生理学等的发展，对各种家畜饲料和营养需要以及饲料转化率有了进一步认识，可凭借电子计算机计算出最佳饲料配方，改进饲料加工技术提高饲用谷物消化率，用人工快速干燥法制取高质量的干草，近年来又采用全养分颗粒饲料，减少浪费和提高消化率。

美国有广阔的草原，十分重视草原的利用和改良。采用的措施有：①三种类型牧地（永久牧地、轮牧地和补充牧地）的合理使用；②对草地进行合理的科学管理，包括载畜适量、不使放牧过度和不足、合理轮牧、定期割草和控制莠草；③重新播种，更新草原。

美国畜牧业生产不断向大型企业化发展。这种变化，30年来，首先从养鸡业开始。由于高度电子化和机械化，劳动生产率不断提高，每生产1000只肉鸡所需工时和每个工时生产的鸡肉，在30年代中为250工时和5.3千克鸡肉，而80年代各为4工时和550.0千克。

电子设备和计算机的利用，有利于自动化和机械化。可以按各种家畜的需要，定时、定量地自动供料、供水，也可以自动收集鸡蛋、挤奶、计数计量、配合饲料、清扫畜舍等。同时利用计算机汇集资料、整理资料和数据，计算生产性能，作为生产和育种工作的参考。