利用有刃机具收获牧草地上部分的方法。割草地多为优良的天然草地或人工栽培草地，具有优质高产的特点，一般比良好的放牧地产量高1～2倍或更多，割草地越多越有利于大幅度提高草地的生产能力。割草调制的干草或青贮料等是解决牧草供给季节不平衡的重要手段，也是冬春季节抗灾保畜、减少春乏损失的主要措施。适时收获调制的青干草，营养物质保存率可在80%以上。割草有利于提高草地的利用率和弥补放牧利用的不足。牧草刈割后调制成干草、低水分青贮、青贮料、草粉或各种压缩饲料与配合饲料，便于运输、饲喂和保存。

对草群成分的要求

人工建植的割草地应以上繁草为主，下繁草不能超过草群总量的10%。在上繁草中最好以根茎型、疏丛型或根茎一疏丛型禾草和株丛高大的豆科牧草组成。禾草具丰富的碳水化合物，茎上有节，茎中空，不易断碎；叶脉平行，叶片细长，不易脱落，可防止加工贮存和饲喂过程中的营养损失。豆科牧草富含蛋白质和矿物质营养，适口性好，营养价值高，在加工块状与颗粒饲料时具有粘合性，且豆科牧草能固氮，可以减少土壤氮肥用量，是重要的生物肥料。在天然割草地草群中，杂类草的比重不应超过20%。杂类草叶片易破碎损失，茎秆易老化，饲用品质差，利用价值低。另外，在天然割草地草类中对有毒植物要严格清除，不然调制成干草后家畜难以鉴别选食，容易中毒。

对地形与土壤条件的要求

为了牧草更好地生长发育，获得优质高产的饲料，便于机具割草、运输及草地的培育与管理，割草地应选择或建立在地形较为平坦，坡度在10°以下，无土壤冲刷，无石块或其他障碍物较少的地方。土壤肥力高，通气透水性良好，有利于优良根茎、疏丛型禾草及高产的豆科牧草生长。土壤pH为6～7，有一定的灌溉或排水条件，土壤水分要尽量保持在70%～80%的范围内。

对地点的要求

割草地应选在离畜舍或鲜草加工点近，交通方便的平坦地区，以便于运输、加工和饲喂，降低饲料成本。美国对割草地地点的选择非常严格，离畜舍或加工点有一定的半径范围，以降低饲料成本。我国牧区的冬季牧场一般选在离畜舍近的平坦地区，以利于夏季收获干草，冬季放牧牲畜。

割草对草地及牧草产量和质量的影响，主要与割草强度（即割草时间、次数和高度）有关。

割草时间

在确定牧草的适宜刈割期时，主要应考虑对当年牧草产量和营养物质收获量及对以后产量的影响。从牧草产量动态看，产量的最高峰一般在开花期；从牧草的营养成分含量看，幼嫩期干物质中蛋白质、维生素的含量高，随着牧草生长发育的增长碳水化合物含量增加，饲用价值下降；以单位面积粗蛋白质产量计，豆科牧草始花期刈割最高，禾本科牧草抽穗期刈割最高。天然草地调制干草时，牧草的适宜收获期拟在始花期，最晚不迟于主要牧草的终花期；对播种的多年生人工草地，一般宜在禾草抽穗或豆科牧草孕蕾期刈割，这样营养物质产量高，且有利于刈割后牧草的再生。

刈割高度

牧草的刈割高度与其品质、产量、牧草的再生能力及来年的生长等有很大的关系。从单位面积的收获看留茬越低，产量越高，留茬高度每增加1厘米，相对产量降低4%～5%。留茬过低因割去了大量叶片和茎的下部，以及对生长点的破坏，使产生新枝条的能力减弱而导致以后年份的产量明显下降。刈割过低，会引起草地快速衰退。在草原带刈割高度为4厘米时能保持高产与稳产。草地上有大量的枯草或地面不平时，则要适当提高留茬高度。人工割草地的留茬高度因种而异，如红豆草刈割后从留茬叶腋枝条处形成的嫩枝约占82.8%，从根颈和根上产生的幼嫩枝条仅占17.2%，一般要留茬5～6厘米。白花草木樨刈后新枝条由茎叶腋处的芽萌发，留茬高度为10～15厘米。

割草次数

割草次数的多少，对牧草的产量与品质，以及对草地持续高产都有密切关系。再生草适口性和消化率都高于头茬草，但为了保证草地持续高产稳产，要严格控制牧草的刈割次数。在多次刈割的情况下，牧草来不及制造和贮存必要的营养物质，生机耗竭，会使草地牧草稀疏，茎秆细弱，叶量减少，根系发育不良，根部贮存物质减少。刈割次数过多是引起草地早衰的一个重要原因。中国大部分地区，天然草地不宜多次刈割，一年刈割一次。如果刈割多次，必须采取施肥、灌溉、割草地轮换等措施。

对人工栽培的高产草地，可以根据当地的水热条件及管理水平，确定适宜刈割次数，一般为多次刈割。中国南方水热条件好，牧草生长期长且生长快，刈割次数可达2～6次。在多刈利用时，必须加强草地的培育和管理，如适量施肥、灌水，采取轮刈制等。

割草地轮刈

将草地分为若干区，按照一定顺序逐年变更其刈割时期、刈割次数，并施行休闲与其他培育措施，使牧草积累足够的营养物质和形成种子，有利于草地更新和种子繁殖。

割草地施肥

草地施肥能大幅度提高牧草产量，控制草地植物组成。施磷、钾肥可保持混播草地中豆科牧草的比例；多施氮肥可促进禾本科牧草的增产；在酸性土壤上施石灰，能调节土壤酸碱度，加强优良禾草和促进豆科草类根瘤菌的形成和发育。人工割草地要施好追肥，在早春牧草萌发后或分蘖拔节前进行第一次追肥，以氮肥为主，磷肥次之，以增加牧草的分蘖。草地首次刈割后进行第二次追肥，需施氮、磷、钾全价肥料，促进株丛再生和新草层形成。入冬前一个月刈割后，可施足量的磷、钾肥，少施或不施氮肥，促进牧草地下器官积累贮藏营养物质，供冬季休眠和再生需要。施肥数量总的原则是刈割时带走多少养料，应补充施入多少养料。

割草地绝对禁止春季放牧，放牧会造成割草期延迟，不良杂草侵入，影响优良牧草生长，产草量下降。春季放牧还会使有价值的牧草被家畜反复采食，得不到正常的生长发育，草地成分变坏。割草地多利用再生草放牧，应在再生草高度达15厘米时进行，且放牧强度不得超过70%。牧草停止生长前一个月停止放牧，以利于充分积累越冬和早春生长的贮藏营养物质。割草地土壤过分潮湿或松软时，亦不能放牧，以免畜蹄践踏破坏植被，造成水土流失及引起家畜腐蹄病。