从草地的适当放牧开始到适当放牧结束的整个期间，又称放牧季（Grazing season）。在这段时间放牧，对草地的损害最小。它是指草地适宜于放牧利用的时期，而不是对家畜来说的。牧区实际生产中，家畜放牧多不遵循此规则，而是全年或一年中的多数时间进行放牧。通常把家畜的实际放牧期称作放牧日期，以相区别。

草地的适宜放牧时期是一个理论利用时间，尽管实际的放牧生产并不严格遵守适当放牧开始和适当放牧结束的时期，但它对草地的合理利用和培育仍是不可缺少的。生产经营者可根据草地的放牧时期，指导草地利用的合理安排，即使在一般条件下不能按理想时间来安排放牧时期，也可以知道如何避免或弥补某些损失，为草地的合理利用和制定培育改良计划提供依据。

规定草地的放牧时期，通常采取以下措施：①较迟放牧。当春季牧草返青时，它还不能自行制造养料，只能利用上年贮存在根部和越冬芽的养分。春季开始放牧过早，会使其贮存的有限养料耗竭，丧失生机，降低牧草产量，使草地植被成分变坏。这是牧草生长的第一个危机时期（即忌牧期）。这时草地应实行较迟放牧，避开牧草的忌牧期。根据牧草生长发育，春季始牧的适宜时间是：禾本科为主的草地在禾草抽茎时；豆科和杂类草为主的在腋芽或侧枝发生时；莎草为主的在分蘖停止或叶片长到成熟大小时。当土壤水分过多时，应在水分减少到土壤恢复弹性时再行放牧。②中止（或暂停）放牧。当秋季牧草成熟时，它们一方面结籽，另一方面往根部输送贮藏营养物质。这是牧草生长的第二个危机时期（忌牧期）。如果这时继续放牧，则多年生牧草既无足够的时间贮存养料，也无天然下种的机会。所以，草地的秋季利用应当避开牧草生长的第二个危机期，适时中止放牧，以利翌年牧草的生长与繁殖。在生长季结束前30天停止放牧较为适宜。③延迟放牧。即在牧草结籽以后进行的放牧，通常可以延续到次年春季牧草开始返青或土壤解冻时。生长季结束后，天气寒冷，牧草已不再生长，但草地上仍有一定的牧草贮藏量可以利用。这时放牧对草地影响不甚明显。④辅助放牧。在草地牧草的第二个危机时期（忌牧期），家畜应当中止放牧，但在生产实践中却难以做到，家畜并不能停止放牧。为了避免或减轻这种损失，可采取忌牧期轮换放牧、轻度放牧、割草补饲或另辟辅助牧场等措施。