某些进入蜜蜂体内，侵害蜜蜂体的组织与器官，并在组织器官内发生生化及物理化学作用，破坏了机体的正常生理功能，或导致器质性的病理状态的物质，称为毒物。由于毒物引起蜜蜂死亡或疾病称为蜜蜂中毒。蜜蜂中毒种类有自然中毒和化学中毒。前者是指蜜蜂采集了有毒植物如藜芦、杜鹃等和无毒植物如茶、油菜等的花蜜、花粉或甘露蜜等引起的中毒。后者是指蜜蜂采集了喷施化学农药的植物的花粉、花蜜所引起的中毒。此外，中毒又分为急性中毒和慢性中毒。大量毒物短时间内进入蜜蜂体内很快引起中毒症状为急性中毒；小量毒物逐渐进入蜜蜂体内，在体内蓄积到一定程度才出现中毒症状为慢性中毒。介于两者之间的也叫做亚急性中毒。