在只发生热传递的过程中，温度高的物体把能量（内能）传递到低温物体，所传递的能量叫热量。常用Q表示，它是物体在状态发生变化的过程中内能转换和变化的一个量度。在国际单位制（SI）中，热量的单位用焦耳（J）或千焦耳（kJ）表示。工程上根据传统的习惯还用卡（cal）或大卡（kcal）表示。1焦耳（J）=0.2389卡（cal），1卡（cal）=4.1868焦耳（J）。