由纯葡萄汁发酵而成的葡萄酒，不但保留了原有葡萄汁的各种营养成分，而且在酵母菌发酵过程中又形成一些新的化合物。近代科学测试已证实：有500多种化合物存在于葡萄酒中，其中包括糖类、矿物质、维生素、氨基酸（表1-2）等营养成分和醇、酯、醛、酮、萜烯、酚类等复杂的化合物，除上述葡萄浆果应具备的营养保健作用外，葡萄酒突出的医疗保健价值主要在于：

表1-2 葡萄酒中氨基酸的名称和含量（毫升/升）

（1）预防和医治心血管病。

据英国医学研究委员会的调查报告证实，在他们1999年考察的国家中，法国和意大利每人年平均葡萄酒消费量为70.8升和73.4升，心血管病致死的比例只有2%～3%；而喝葡萄酒较少的芬兰人和美国人，患心血管病致死的比例却高达9.5%～10.2%。美国医学杂志《柳叶刀》统计了有关18个国家中55～65岁男子死亡率与葡萄酒的关系后指出：法国、瑞士、意大利等国比其他国家饮用葡萄酒数量多，而心脏病死亡率却最低，可见，适量饮用葡萄酒具有预防心脏病的作用。

（2）降低血液中的胆固醇含量。

适量饮用红葡萄酒可使人体内高密度脂蛋白增加，将血管（包括冠状动脉）里的胆固醇运走，送到肝脏再转变成人体有用的激素，多余部分进入肠道排出。其原理是红葡萄酒中含有胆固醇抑制物质——皂角苷和白藜芦醇，后者是利用其氧化性而降低胆固醇水平，前者是通过与胆固醇结合来阻碍胆固醇的吸收而起作用。

（3）增强胃肠对食物的消化吸收。

葡萄酒能帮助人体内蛋白质的消化和吸收，还能促进胰液的大量分泌，从而促进人体消化系统内各种消化液的分泌，起到养胃的功能。

（4）预防细胞癌变。

最近，美国加利福尼亚大学微生物学教授雷顿发现，某些红葡萄酒里含有很高的栎皮黄素，是一种抗癌物质，每天喝1～2杯这类红葡萄酒的人不易得癌病。

（5）葡萄酒还可治疗糖尿病。

糖尿病患者每天饮用100～200毫升12度的干白葡萄酒或干红葡萄酒，血糖不仅不上升而且还能逐日降低。

我国古代对酒的医疗作用有高度的评价，《汉书·食货志》中有“酒，百药之长”，就是我国医药学的一大发现。从汉字“醫”可分解为医（外伤）、殳（针刺）、酉（内服）3部分，构成一个完整的医疗过程。所以，“醫源于酒”，“酒能治病也”。