马铃薯在我国农业生产中日趋重要，表现在以下方面。

（1）马铃薯可以有效利用土地，缓解我国耕地紧张现状

我国现有耕地面积1.3亿公顷23063，人均耕地0.11公顷，仅相当世界人均耕地0.25公顷的43%，随着我国人口的增加、经济的快速发展，可耕地面积逐年减少。如何有效利用土地，增加粮食产量，党和政府高度重视，出台了一系列惠农政策，由于小麦、水稻和玉米的产量已达到世界较高水平，增产的潜力很小，三大主要作物的面积难以增加。而马铃薯无论从提高单产或扩大种植面积等方面都有很大的潜力，南方马铃薯冬作区利用水稻休闲田种植马铃薯，充分利用当地的光能、地力，获得较高的产量，如种植早熟品种出苗后60～70天收获，每公顷产量37.5～45吨，按5千克马铃薯折1千克粮，可产7500～9000千克粮，而且有极大的发展空间；中原二季作区，马铃薯可与玉米、棉花、蔬菜等多种作物间作套种，增加土地复种指数，提高土地利用率。

（2）马铃薯水分利用率高，缓解水资源对作物生长的限制

中国是一个严重缺水的国家，人均占有量仅为世界平均值的1/4。中国现有耕地中的60%以上为旱地，在水分受限的条件下，各种粮食作物的水分利用率均不及马铃薯高，在干旱、半干旱地区，马铃薯、春小麦、春谷子、荞麦和莜麦等都是主要粮食作物，其中以马铃薯耐旱性最强，对水分有较高的利用率，光合生产率最高。研究表明，如果以丰水年的产量为100%，各种作物在干旱年份的产量分别为谷子55%，荞麦57%，春小麦58%，扁豆63%，豌豆65%，马铃薯76%。因此，马铃薯在甘肃、宁夏、青海等西部干旱地区为主要作物，种植广泛，并成为西北部开发的主导产业，在这些地区其他任何作物的产量、产值、效益都不及马铃薯。

（3）发展马铃薯，致富农村，加速新农村建设

建设社会主义新农村是我国现代化进程中的重大历史任务。马铃薯关系着中国最贫困地区的农民增收和经济发展，马铃薯主要分布在西南、西北最贫困的省份，10个主要省份的马铃薯播种面积为5.69亿亩，占全国马铃薯总播种面积的82.5%。而这10个省份有371个国家级贫困县，占全国592个贫困县总数的62.7%。在西北地区和西南山区，马铃薯作为主要粮食作物，是解决农民温饱和经济收入的主要来源。在其他地区，马铃薯对农民的脱贫致富也起着重要作用。在我国东北的南部、华北和华东地区，马铃薯作为早春粮菜作物，与棉花、玉米等作物间套作，提高了复种指数及产值，已成为农村致富的重要经济作物。在华东南部和华南大部，利用水稻冬闲田种植马铃薯，提高了土地、光热资源的利用率，鲜薯出口增加农民收入，加速新农村建设。