施肥对植物的生长起着非常重要的作用。肥料中所含有的各项元素对植物的生长发挥着不同作用。例如，N、P、K是植物生长所需要的三大营养元素，也是复合肥的主要成分。N对叶片的正常生长起着重要作用，P则对新根、新芽和花蕾的生长发育至关重要，没有P，光合作用就无法进行。K对植物体内的生化反应有一定的调节能力，并能促进茎的生长。此外，还有钙（Ca）、硫（S）、镁（Mg）以及微量元素等，都关系到植物的正常生长。如果这些元素发生缺失，在植株上就会有所表现，了解它们的症状，及时补充相应肥料，才能维护植株的正常生长。

N（氮）元素缺乏：老叶上出现均匀黄化现象，常常伴有红晕。植株会提前老化，生长受到抑制。出现不正常的落叶。

P（磷）元素缺乏：生长受到抑制，老叶呈现蓝绿色或青铜色。

K（钾）元素缺乏：叶片边缘焦枯，叶片上有白色斑块。

Mg（镁）元素缺乏：老叶上有块状黄斑，叶基有暗绿色三角形斑，不正常落叶。

Ca（钙）元素缺乏：新叶卷曲，发黑；嫩叶提前脱落。

Mo（钼）元素缺乏：老叶卷曲，呈斑驳状，茎秆歪曲。

Mn（锰）元素缺乏：在老叶、嫩叶上同时出现叶脉间黄化的现象。

Fe（铁）元素缺乏：嫩叶叶脉间黄化，叶片变小，提前脱落。

Zn（锌）元素缺乏：叶片变小，扭曲。

B（硼）元素缺乏：叶片边缘发黄。