小麦进入光照阶段以后，光照时间成了完成小麦生活周期的主导因素。不同品种对光照长短的反应不一样，一般可分为3种类型：

（1）反应迟钝型

在每天8～12小时光照条件下，经过16天以上都能通过光照阶段而抽穗。这类型品种多属于原产于低纬度的春性小麦品种。

（2）反应中等型

在每日8小时光照条件下，不能通过光照阶段，不能抽穗，而在每天12小时光照条件下，经历24天以上可以抽穗。一般半冬性品种属于这种类型。

（3）反应敏感型

在每日光照12小时以下时不能抽穗，而在12小时以上时，经历30～40天才能正常抽穗，冬性品种和高纬度地区的春性品种多属这种类型。

一般情况下，对光反应敏感的品种需要较多的累积光长，迟钝型的品种需要较少的累积光长。春性品种随光长的增加，苗穗期明显缩短，属长光敏感型；而冬性品种则随着光长的缩短，苗穗期明显缩短，属短光敏感型。日照越长越有利于小麦抽穗，反之则抽穗延迟或不能抽穗。因此把小麦叫长日照作物。了解了小麦的这一特性，对生产中小麦引种有一定指导意义。

小麦品种从长日照地区向短日照地区引种，抽穗、成熟推迟或不能抽穗。我国在地球的北半球，北部纬度高，南部纬度低，北部日照长，南部日照短，从北向南引种时，应注意可能提前抽穗成熟，而生长量不足，引起减产。一般同纬度同海拔引种容易成功。但在任何情况下，引种都应该先试种成功后再大量引种，避免盲目引种造成减产。