肥料利用率是指当季作物，从所施肥料中吸收的某一养分占肥料中该养分总量的百分数。在目前的栽培管理水平下，作物对化肥利用率的变动范围是：氮肥为30%～60%，磷肥为10%～25%，钾肥为40%～70%。有机肥的氮素利用率较低，一般腐熟程度较好的厩肥或绿肥约为30%左右，堆肥为20%，泥土肥则不到10%，而有机肥中磷、钾养分的利用率较氮素利用率要高些。可见，肥料利用率是不高的。因此，讲究科学的施肥方法，看天、看地、看作物进行合理施用，是提高肥料效果，降低农业成本的关键措施之一。