▶分类依据:植物体形成链状群体,浮游。细胞为长圆柱形,该属区别于其他中心纲藻类的特征在于其细胞的壳面和带面具有一致的结构,没有肋纹和隔膜,光学显微镜下无法看到连接相邻细胞的刺。▶生境特征:此属是主要的淡水浮游硅藻之一,生长在池塘、浅水湖泊、沟渠、水流缓慢的河流中。多数种类普遍分布。▶代表种类:(1)变异直链藻Melosira varians Agrardh,1849▶形态学特征:细胞间连接成链状群体。细胞圆柱形,长略大于宽,壳面直径10~13μm,高21~27μm。壳套面环状,点纹细而密。外壁有极细的点纹,其间并散生略粗的点纹,顶端