中国自封建社会解体后，园艺界与国外交流渐多，专著出版也渐多，大体可分观赏植物综合性和专类著作以及园林建设著作等类别。

有关观赏植物繁殖、栽培及应用方面的著作出版较多。其中有代表性的有：许衍驹著《春晖堂花卉图说》，1923年上海新学会社出版，汇编了名家养花技艺。章君瑜著《花卉园艺学》，1933年中华书局出版，以现代科学方法全面介绍了常见花卉栽培、育种、温室及应用等，是中国现代观赏植物专著的先导。在该书的基础上，1982年由辽宁科学技术出版社出版了经集体改写的《花卉园艺》（上册）。李驹著《苗圃学》，1935年商务印书馆出版。1943年成都园地出版社出版了陈俊愉、汪菊渊、芮昌祉、张宇和合著的《艺园概要》，其中包括观赏植物内容。1949年上海新纪元出版社出版了黄岳渊、黄德邻合著的《花经》，总结了前人经验，介绍了黄园引种栽培的实践所得。陈植著《观赏树木学》，1955年上海永祥出版社出版，是中国现代第一部观赏树木专著，1984年中国林业出版社出版了增订版。1958年、1962年俞德浚主编《华北习见观赏植物》第一集、第二集先后出版，系统介绍了200种观赏植物。由北京林学院城市及居民区绿化系总结生产单位经验编著的《鄢陵园林植物栽培》（后改名《花木栽培法》）和该系与北京黄土岗中匈友好人民公社合编《北京黄土岗花卉栽培》，两书将当地花农栽培经验进行了系统总结，分别于1959和1962年由农业出版社出版。此外，还有吴应祥等编著《温室工作手册》（1964），陈俊愉、刘师汉等编《园林花卉》（1980）、姚同玉、虞佩珍、朱秀珍、张树林编著《花卉园艺》（1981），南京中山植物园编著的《花卉园艺》（1982），孙锦等编著《园林苗圃》（1982），孙可群等编著《花卉及观赏树木栽培手册》（1985），陈俊愉等编《中国十大名花》（1989），北京市花卉研究所编《室内花卉》（1989），姬君兆、黄玲燕编《观叶花卉》（1990），等等。

随着观赏园艺教育事业的发展，观赏植物方面的各类教材也相继问世。它们不仅是大、中专学生学习用书，而且有一部分由于其覆盖面广、理论性强而成为众多园林植物工作者的必备参考书。如姬君兆、黄玲燕编《花卉栽培学讲义》，陈有民主编《园林树木学》，北京林业大学园林系花卉教研组编《花卉学》，分别于1985年、1990年由中国林业出版社出版。陈树国、李瑞华、杨秋生主编《观赏园艺学》，1991年由中国农业科技出版社出版。

陈俊愉、程绪珂主编的《中国花经》，全书约140余万字，集全国各地各方面专家协作撰稿，阐述了中国的花卉和观赏树木的繁殖、栽培、育种管理，介绍了各种野生和栽培观赏植物2354种，书后附录有中国花卉发展大事记、中国历代花卉名著、中国历代著名园艺学家等资料于1990年由上海文化出版社出版。周武忠著《中国花卉文化》（1922），由广州花城出版社出版，是花文化领域中的少数专著之一。1994年农业出版社出版的《花卉词典》，由余树勋、吴应祥主编，涉及花卉1549种，加上变种和品种总计3000个，插图800幅、彩图48幅。

港台地区也有不少观赏植物著作问世，如薛聪贤编著的《家庭园艺》系列，李百华编著《室内园艺》，雷鼓出版社出版《花木栽培与庭园设计》，等等。而最有代表性者，当推杨恭毅编著《杨氏园艺植物大名典》，该书1984年由杨青造园企业有限公司、中国花卉杂志社联合出版。全书共10册，1～2册为图谱，3～9册为正文，内容包括各种植物学名、分类地位、中名、别名、英文名、日文名等，第10册为索引，也是一部较全面的大型工具书。

这类著作仅就观赏植物某一种类进行阐述，主要有：俞德浚、冯耀宗的《云南山茶花图志》（1958）；喻衡的《菏泽牡丹》，1980年山东科学技术出版社出版；冯国楣等的《云南山茶花》，1981年云南人民出版社出版；冯国楣主编的《云南杜鹃花》，1983年云南人民出版社出版；张本著《月季群芳谱》，1984年贵州人民出版社出版；方文培著《中国四川杜鹃花》，1986年科学出版社出版社；倪学明主编《中国莲》，1987年科学出版社出版；王大钧、沈绍金的《中国的竹子》1987年美国Timber Press出版，首次向国外介绍了中国竹类。陈守良、贾章智的《中国之竹》（1988），中国科学出版社与美国Dioscorides Press联合出版，向西方介绍了23属、90种、8变种、6变型的中华名竹。萧鲁阳、孟繁书主编的《中国牡丹谱》，1989年农业出版社出版。杨白荔、陈棣的《月季花事》（1989），中国建筑工业出版社出版。何清正、陈心启主编《中国兰花》，1990年四川美术出版社出版。朱振民主编的《漳州水仙花》，1991年复旦大学出版社出版。赵天榜等编《中国蜡梅》（1993），河南科学技术出版社出版。关于品种志方面，有陈俊愉主编的《中国梅花品种图志》，1989年中国林业出版社出版王其超、张行言主编的《中国荷花品种图志》，1989年建筑工业出版社出版。吴应祥编著《中国兰花》（第2版），1993年中国林业出版社出版等，均系搜集中国观赏植物的种与品种，按照符合观赏植物二元分类法的分类系统对品种进行分类、描述，并附有彩图。

其他专类观赏作物著作有：徐民生、谢维荪的《仙人掌类及多肉植物》，1991年中国经济出版社出版。黄章智的《切花栽培》，1986年中国林业出版社出版，以及姬君兆等的《观叶花卉》，北京市花卉研究所编的《室内花卉》等。吴涤新的《花卉应用与设计》（1994），全面介绍花卉的多种应用方式，彩图丰富精美，附录中有关于各国植物园的简介、各国国花一览表等资料，中国农业出版社出版。此外，也有少数以野花为主要内容的专书出版，如许再富、陶国达的《西双版纳热带野生花卉》（1988），农业出版社出版，等等。其他还有吕秋菊的《台湾插花植物》和董立的《球根花卉》等。

在美国也出版了一些中国观赏园艺专著，主要有：Chang Hung Ta（张宏达）and Buce Bartholmoew著，Camellias，1984，Timber Press出版；J.W.Waddick and Zhao Yu-tang（赵毓棠）著，fris of China，1992，TimberPress出版。

盆景与插花类著作自80年代以来出版渐多。如上海植物园编著的《上海龙华盆景》，1980年上海科学技术出版社出版；胡运骅主编《中国盆景技艺与欣赏》，1988年安徽科学技术出版社出版；赵正达主编《中国花卉盆景全书》，1989年黑龙江人民出版社出版；北京插花艺术研究会等编《中国插花》（1994），北京清华大学出版社与台北淑馨出版社合作出版，等等。盆景专著也有在美国出版的，如Hu Yunhua著，PENJING，The Chinese Art of Miniature Gardens（1984）和HI-NESE PENJING，Miniature Tress and Landscapes（1988），均在美国Timber Press出版。沈荫椿等的《中国盆栽和盆景艺术》（1991），中英文对照，美国加利福尼亚州支升集团公司出版。

港台地区出版的有谢书娟《插花艺术》，妇幼出版社出版的《盆景栽培全集》等。

包括园林规划设计、园林艺术、园林建筑、园林史，园林文化等方面，也先后涌现出不少专著。陈植著《造园学概论》，1935年由商务印书馆出版，介绍了东西方的造园理论与实践。余树勋著《园林美与园林艺术》，1985年科学出版社出版；宗白华等的《中国园林艺术概论》，1985年由江苏人民出版社出版；1988年储椒生、陈樟德著《园林造景图说》，1988年由上海科学技术出版社出版；汤仲之等的《园林绿化与花卉栽培》1991年，广东科技出版社出版，也都在园林艺术理论及设计实践上作了探讨。另一部分著作，则以图取胜。如中国城市规划设计研究院编《中国新园林》，1985年由中国林业出版社出版；同济大学园林教研室：《公园规划与建筑图集》，1986年中国建筑工业出版社出版；刘少宗主编《中国园林优秀设计集㈠，㈡》，1989、1994年由广东科技出版社出版；这类图集反映了中国园林建设与园林艺术的发展。在园林建筑方面的作著，有：杜汝俭、李恩山、刘管平的《中国园林建筑》，1986年中国建筑工业出版社出版；卢仁、金承藻的《园林建筑设计》，1991年，中国林业出版社出版；还有徐华铛、杨冲霄的《中国的亭》（1988）等。关于中国古典园林及园林古文化，也出版了一些著作，如童寯著《江南园林志》，1963年由中国工业出版社出版；刘敦桢著《苏州古典园林》，1979年中国建筑工业出版社出版，陈从周《园说》，1984年，同济大学出版社出版；彭一刚著《中国古典园林分析》，1986年由中国建筑工业出版社出版；周维权的《中国古典园林史》，1990年由清华大学出版社出版。舒迎澜的《古代花卉》，1993年由农业出版社出版。有关园林建设的大型工具书，则有中国大百科全书出版社于1988年出版的《中国大百科全书·建筑·园林·城市规划》卷。此外在美国出版的，有Chen Lifang（陈丽芳）and Yu Sianglin（余香菱）的The Garden Art of China，Timber Press（1986）等。