以树木为主体材料的盆景创作过程。通常以老树桩形态的树木盆景为主，也包括基部不具备老桩形态的树木盆景的制作。

弹簧剪，用于粗枝剪截。尖嘴剪，用于细枝和扎缚物的剪截。手锯，用于粗枝锯截。钳子，包括老虎钳、尖咀钳，用于切断绕扎树枝的金属丝。圆凿、小锤子，用于树干的雕琢、修饰。扁凿、小刀，用于粗枝作弯开刀。铅丝、铝线或铜线，用于绕扎树枝。棕丝，作吊扎树枝用。麻皮或胶布，裹缠树枝弯部。细孔喷咀的壶。钢丝筛子，包括大、中、小孔三种，筛土备用。小铲、竹签，分别用于上盆、翻盆时铲土、插土。

根据树种习性有别。松类粗枝需锯截开刀等大幅度整形，应在晚秋至早春进行，至迟不应晚于新芽萌动前。零星修整则不择季节。柏类枝韧耐扎，生长期都可整形、摘心。杂木类的嫩枝绕扎，可在当年新梢半木质化期间进行。而全面、精细的修枝整形应在落叶后进行，因此时视线清晰，有利于剪口准确定位。日常养护性修剪除不宜在高温期外，一般生长期可随时进行。

应先主干，后分枝，再结顶，最后理根并修饰盆面。

从山野掘取的桩坯，主干轮廓已定，加工主要是以剪截、雕琢等手法完善其面貌。伤口及掌节应模仿自然伤残加以雕琢、修饰。主干的“白化”处理（见图），可增强苍老魅力，方法是：选取较偏侧的某一局部，循其固有纹理划定线条走向、范围，操利刀平整地剥去皮层，但必须保留2～3条上下相通的皮层（俗称吸水线，内有输导系统），分布于左右及背后，形成扭势绕过正面，盘旋上升。经数月，以砂纸打光、涂以石硫合剂。用未成年的盆栽树加工，培大后效果尤佳。

“白化”处理效果示意图

人工繁育的树种，5～6年生的小树便可扭扎定其基本态势。扭曲弯度宜重左右，而兼顾前后方的视觉效果。直干造型宜直中寓曲。制作曲干，其跨度应大体逐渐收缩，但其中仍有机动变化。桩景的整体结构，内含起、承、转、结，即根基起势，主干为承，分枝进退为转，顶梢为结。四步环环紧扣，一气贯通。杂木类小树的主干，可用截干留枝，以侧代正的剪截法造型；松柏类小树的主干则必须以扭扎法定型。

分枝的布局定位：矮壮型的，第一出枝以下的基干应占树身总高的1/3；高干型的，第一出枝以下的基干可占树身高的2/3或3/5，忌上下对等。

分枝繁简常依主题构思而异。繁式的分枝、数目不拘奇、偶；简式的分枝以奇数为好。留枝一经选定，余枝即应删除；但首次造型，可酌情暂少量留预备枝。

分枝的空间结构，除注重两翼定势外，并需推敲前后掩映及各个侧角的透视效果，彼此呼应。左右宜有进退收放之美，空间的虚实不应等量分配，忌只出一旁偏枝。斜干式、顺风式、临水式尤应留意此中弊端。桩景的枯梢处理得体，有书画的“飞白”之美，可于树桩旺盛易剥的时期选取位置醒目的多余曲枝将皮全剥。如属直枝，则剥皮后应立即扭曲定势，并将梢尖加以雕琢，并再涂剂防腐。以此与主体的蓬勃生机形成荣枯反衬，可烘托其随自然力摧残而自强不息的求生本能。

分枝与主干的夹角，有锐角、直角、钝角之分。按未成年的松树及多数杂木树的生态造型，分枝向上斜出，呈锐角；按松类成年的生态造型，分枝平展呈直角；古松老柏的垂枝则大多表现为钝角。如拟三种分枝展角并存于一体，其顶层分枝以45°角斜出，中层分枝以90°角平出，下层分枝应大于90°角，坡势逐步过渡，而不应穿插，交相干扰。

枝、干的粗度，以主干到主枝、侧枝、细枝宜逐段缩小。在结构上讲究疏密、藏露、借让等对应关系。分枝线条要体现“一波三折”的流动感和“鸡爪”、“鹿角”等饶有画意的转折角度，以体现有节奏的音乐感和书法用笔的韵律美。其意态可刚柔、动静结合。刚柔关系可依作者个性有所侧重，不可偏废。

结顶是桩景的眉目，灵动与否，关系全局。其法式大体有平顶式、圆顶式、犄斜式、露顶式和疏淡、散放的“鼠尾”式。主体宜稳，而顶梢宜稍带前倾。顶枝节段宜紧密，过长枝应予缩剪或删去，而以就近侧枝代正，扭扎收尾。

露根的调节历来受到重视，南宋王十朋撰写的《岩松记》即已提到“根衔拳石”，清代沈三白在《浮生六记》中也说过“根无形，便成插树”。露根形态有人字形、个字形、众字形、茹根、气根等等，要繁而不乱，简而有劲；卧根露脊，如潜蛟出岫。与树冠态势对应，讲求力学平衡。如遇偏根、反绕根、交搭根，应借衬石、拼栽、补根或结合翻盆加以调整克服。表土中的纤细乱根、均应剔除。露根之美，可通过剔土、换盆提根、加套培土等方法促成。

盆口“地貌”处理，可从树蔸周围至盆边形成坡面，略有起伏。苔藓覆盖也宜自高而低有一两个层次，有对比色。并可点缀衬石、小草，以示山林野趣。

制作中，主干细脚，蜂腰鹤膝以及车轮枝、挑担枝、并行枝、重叠枝、顶心枝、切干枝、交叉、反向枝、顶脊枝、下出枝、内侧枝、徒长枝等，都应删去或加以调整。